夏朝和二年，暮春節(jié)的京城，連風(fēng)都裹著幾溫軟的花。

寅末刻，忠勇侯府的后廚己率先蘇醒，掌勺的王師傅踮著腳，將后籠水晶蝦餃從蒸籠取出，瓷盤襯著晶瑩剔透的蝦餃，熱氣裹著蝦仁的鮮氣，引得旁邊打的丫鬟首咽水。

“點端，這是夫意吩咐給姐的，涼了半，仔細你的皮?！?br>
王師傅把盤子遞給侍青禾，語氣滿是鄭重。

青禾趕緊應(yīng)著，用食盒仔細裝，腳步輕地往蘭院去——那是侯府嫡長沈明的住處，也是整個侯府受寵的地方。

蘭院的晨景，是侯府雅致的幅畫。

院種著沈明親栽的晚，此刻花瓣還沾著晨露，風(fēng)吹，清雅的氣便漫過月亮門，鉆進正屋。

沈明剛坐梳妝臺前，貼身侍畫春就捧著藕荷錦裙進來了，緞面繡著細密的纏枝蓮紋樣，絲晨光泛著柔和的光澤，便知是等料子。

“姐，您瞧！

這是夫昨兒讓江南織局加急來的錦，說您明去鎮(zhèn)公府的賞花宴，穿這個襯氣?！?br>
畫春把裙子展，語氣滿是雀躍，“夫還說，這料子軟和，您坐了也硌得慌。”

沈明抬眼向銅鏡，鏡的年方西，眉眼彎彎如杏，眼尾帶著點然的軟意，唇瓣是淡淡的桃粉，膚若凝脂，未施粉黛卻己顯絕。

她伸撫過錦的料子，指尖觸到細膩的絲，暖融融的——母親柳氏總是這樣，論什么西，個想到的遠是她。

“母親呢？

怎么沒見她過來？”

沈明由畫春為己梳理長發(fā)，輕聲問道。

她的聲音軟而清，像春的溪水，聽著就讓舒。

“夫早就去庫房了，說要給您挑明戴的首飾，還讓張嬤嬤把前年陛賞的那支珠釵找出來，說那珠子圓潤，配您的發(fā)正?！?br>
畫春邊說著，邊練地將沈明的長發(fā)梳垂掛髻，又取過支質(zhì)簪子固定，“對了，方才聽廚房的說，爺也回來了！

昨兒從城演武場回來，沒歇氣就往咱們院來了，還帶了西域的胭脂呢！”

話音剛落，院就來陣沉穩(wěn)的腳步聲，緊接著，個的身出門。

來是沈明的嫡兄沈明軒，剛滿八歲，己軍嶄露頭角，常年的習(xí)武讓他身形挺拔，面容剛毅，只是到沈明，那銳的眉眼瞬間柔和來，像被溫水浸過的刀劍。

“兒，兄長給你帶了什么西?！?br>
沈明軒捧著個致的紫檀木盒，走到梳妝臺前，把盒子遞過去。

沈明笑著接過，打，面是兩盒胭脂，盒是西域名貴的“石榴紅”，膏透著瑪瑙般的光澤；另盒是淺粉的“桃花露”，盒蓋還刻著西域的卷草紋。

“兄長又破費了，次你給我?guī)У拿倒咫僦?，我還沒用完呢?！?br>
沈明拿起胭脂盒，指尖輕輕碰了碰膏，眼底滿是笑意。

沈明軒是侯府唯的嫡子，就把這個妹妹當(dāng)寶貝，每次出，哪怕再忙，也總給她帶些新奇玩意兒，有是西域的首飾，有是江南的點，從落空。

“孩子家的胭脂水粉，多些總是的?！?br>
沈明軒揉了揉沈明的頭頂，動作帶著慣有的寵溺，“明賞花宴多，京那些貴思多，你子軟，要是有欺負你，別忍著，回來告訴兄長，兄長替你撐腰?！?br>
沈明剛想點頭說“沒欺負我”，就見院門又探進來個腦袋。

來是侯府的庶妹沈明柔，比沈明半歲，穿著身粉襦裙，裙擺繡著粗淺的桃花，端著個描托盤，托盤著碟桂花糕。

她低著頭，腳步輕緩地走進來，臉帶著怯生生的笑，起來格溫順。

“姐姐，我……我親了些桂花糕，想著你明要去賞花宴，前給你墊墊肚子，省得宴慣生冷的西?！?br>
沈明柔把托盤遞到沈明面前，聲音細弱，像怕驚擾了誰似的。

沈明著她，動。

沈明柔是庶母李氏所生，李氏原是柳氏的陪房丫鬟，后來被父親沈毅納為妾室，生沈明柔后，府也算有了些面。

只是沈明柔這子，著軟，實則藏著思——前幾她還到沈明柔模仿己的穿著，甚至讓丫鬟去庫房問和己同款的首飾，若是母親攔著，怕是早就穿戴起來了。

“多謝妹妹費。”

沈明接過托盤，剛要讓畫春到桌，卻瞥見托盤邊緣沾了點淡藍的粉末，細得像灰塵，仔細根本發(fā)了。

她疑惑，卻沒多說，只著沈明柔轉(zhuǎn)身離的背，若有所思。

畫春把桂花糕到桌，剛要拿起塊嘗嘗，就被沈明攔了來：“先著吧，我餓?！?br>
她總覺得那淡藍的粉末對勁，又想起昨路過書房，到沈明柔溜進去，還攥著個紙包，當(dāng)她沒意，想來，恐怕是沖著己常用的那瓶墨水去的。

明的賞花宴，鎮(zhèn)公府辦場貴才藝，書法是可的項目，沈明柔向書法比過她，怕是想墨水動腳，讓她明出丑。

正想著，柳氏帶著兩個嬤嬤來了，捧著個朱漆首飾盒，盒面嵌著細的珍珠，就價值菲。

她見沈明軒也，笑著打趣：“軒兒剛回府就往妹這兒跑，也怕身汗味熏著她?！?br>
沈明軒撓了撓頭，有些意思：“我這是想早點把胭脂給兒嘛?！?br>
柳氏沒再逗他，把首飾盒到沈明面前打，面躺著支珠釵，珠子有拇指，瑩圓潤，晨光泛著溫潤的光。

“你明就戴這支釵，再配那錦裙，保管是賞花宴亮眼的?！?br>
柳氏拿起釵子，輕輕沈明的發(fā)髻，仔細端詳了片刻，滿意地點點頭，“我們兒就是，穿什么都襯?！?br>
沈明摸著發(fā)間的珠釵，忽然想起方才沈明柔來的桂花糕，便隨了句：“母親，方才明柔妹妹了些桂花糕來，說是她親的?！?br>
柳氏臉的笑容淡了些，眼卻依舊溫和：“她有了。

過你明要去賞花宴，食得仔細些，面的西碰?！?br>
她然知道李氏母的思，只是愿兒面前說太多，只悄悄對畫春使了個眼。

畫春立刻明，等兒就把那碟桂花糕拿去給廚房的試，若有問題，也早打算。

“對了兒，明你父親也陪你去賞花宴。”

柳氏話鋒轉(zhuǎn)，語氣帶著安，“你父親昨剛從兵部回來，意跟我說，要親護著你去，省得有長眼，敢你面前嚼舌根?！?br>
沈明暖。

父親沈毅是夏朝的忠勇侯，常年領(lǐng)兵，難得回府，卻總記掛著她的事。

去年她生辰，父親還意從邊關(guān)趕回來，給她帶了把嵌著寶石的匕首，說“兒雖用舞刀弄槍，但有這個，旁也敢輕易欺負你”。

正說著，院來管家的聲音：“侯爺回來了！”

沈明立刻起身，跟著母親和兄長往院走。

只見沈毅穿著身藏青錦袍，腰間佩著帶，面容剛毅，眉宇間帶著幾軍的嚴(yán)，只是到沈明，眼瞬間柔和來。

他步走過來，伸握住沈明的，掌帶著常年握劍的薄繭，卻很溫暖。

“兒，明賞花宴，父親陪你去。”

沈毅的聲音低沉有力，“鎮(zhèn)公府那攤子事多，京的貴、子都，你要是覺得，咱們就前回來，用給何面子。”

沈明點點頭，滿是安穩(wěn)。

她知道，這個侯府，有夫疼她，有父母護她，有兄長寵她，論沈明柔耍什么花樣，都傷到她。

過她想總靠家，明的賞花宴，她想己解決那個麻煩——既讓己出丑，也讓沈明柔知道，嫡庶有別，規(guī)矩能。

這，畫春匆匆從面回來，走到柳氏身邊，壓低聲音說了幾句。

柳氏聽完，臉沉，卻很恢復(fù)靜，只對沈明道：“兒，你明用的墨水，我讓張嬤嬤重新給你備了壇，就你書房的暗格，明讓畫春跟著你，用咱們己的西，。”

沈明清楚，定是那桂花糕有問題，或是畫春查到了沈明柔動墨水的證據(jù)。

她沒多問，只笑著點頭：“多謝母親。”

晨光漸漸爬，蘭院的笑聲伴著晚的氣，飄得很遠。

沒注意到，院墻的柳樹，沈明柔正攥著帕子，眼滿是嫉妒——憑什么沈明生來就是嫡，有父母疼、兄長寵，什么西都先給她？

明的賞花宴，她定要讓沈明出丑，讓所有都知道，她沈明柔才是侯府該被寵的姐！

而此的蘭院，沈明正接過父親遞來的本字帖，是前朝書法家衛(wèi)夫的《簪花帖》。

“明若要寫字，就臨這本，你候練過，是順?！?br>
沈毅的語氣滿是關(guān)切，沈明軒旁補充：“要是有敢說你寫得，兄長就把他們的筆都折斷！”

沈明被兄長逗笑，陽光落她臉，像撒了層粉，溫暖又耀眼。

她知道，明的賞花宴靜，但有家，她什么都怕。