地的空氣總是帶著股揮之去的味道——鐵銹、消毒水、霉菌，還有多擠起生活所產生的那種法形容的、溫熱的酸腐氣。

對于艾拉來說，這就是“活著”的味道。

她蜷縮“磐石”避難所動力區(qū)的狹工作間，耳邊是發(fā)機低沉而穩(wěn)定的嗡鳴。

這聲音是避難所的跳，也是她負責維護的跳。

她的指靈巧地縱著的焊接筆，藍的弧閃爍，將段 enger（拾荒者）們冒死帶回的銅接駁到舊的路板。

光昏暗，只有工作臺那盞用廢棄玻璃瓶和LED燈珠的臺燈供著照明。

“艾拉姐，”個怯生生的聲音從門來，“過濾器的噪音又變了?！?br>
艾拉抬起頭，揉了揉因長間專注而酸澀的眼睛。

是莉娜，才二歲，負責守區(qū)的空氣過濾閥。

孩的臉沾著點油，眼帶著這個孩子們有的、過早的憂慮。

“我知道了，莉娜。

告訴麥克斯，我晚點就過去?！?br>
艾拉努力讓己的聲音聽起來輕松些，“可能是軸承又缺潤滑了，問題?！?br>
莉娜點點頭，稍安了些，轉身跑了。

這個深埋地的鋼鐵棺材，艾拉是數(shù)幾個能讓們感到“問題”的。

她的知識，那些關于路、機械、甚至是舊界納米基礎原理的碎片，是隔絕面那個恐怖界的又堵墻。

墻，是“灰潮”。

這個詞讓艾拉的指意識地抽搐了，焊接筆差點燙到她的。

她工具，深了那渾濁的空氣，試圖壓瞬間涌頭的冰冷恐懼。

她需要出去就能“到”面的景象——她的記憶和噩夢比清晰。

灰的，流動的，像場緩慢移動的濃霧，又像擁有生命的潮水。

它們所經(jīng)之處，萬物消融。

聳的摩樓如同陽光的雪糕般軟化、坍塌，被吞噬，轉化為片邊際的、動著的灰漿液（“灰質”）。

森林化為扭曲的、如同屬珊瑚般的怪異結構。

動物、植物、……切有機或機物，都為這灰混沌的部，被解，然后被重塑某種法理解的、非然的形態(tài)。

而這切，某種程度，源于她。

她是“普羅米修斯”項目的參與者之。

那個本該用來凈化界、解決切染和廢料的偉發(fā)明。

萬能回收者，解，重組，創(chuàng)限能源和新材料的奇跡納米機器集群。

首到它們失控。

首到它們將“解”的指令指向了界。

陣尖銳的警報聲突然撕裂了避難所慣常的低沉噪音！

是灰潮侵襲的警報，而是次級的——部入侵警報！

有觸發(fā)了圍的感器。

工作間的門猛地被撞，站那，他的身幾乎堵住了整個門框。

他穿著 enger 的粗陋護甲，臉有道新劃傷，滲著血珠。

他的眼銳如鷹，緊握著把改裝過的。

“艾拉，帶你的工具包，跟我來！

氣閘門！”

他的語氣容置疑，帶著軍有的短促和急切。

“感器陣列宕機了，可能是磁脈沖干擾，我們需要立刻恢復！”

沒有間問。

艾拉抓起她那塞滿了各種工具和零件的背包，踉蹌地跟速移動的步伐。

避難所的道，們驚慌地探出頭，又被負責維護秩序的守衛(wèi)趕回各的區(qū)域。

恐懼像病毒樣渾濁的空氣蔓延。

他們沖到氣閘門的觀測站。

厚重的鋼鐵閥門緊閉著，旁邊的監(jiān)控屏幕是片雪花和跳動的灰條紋。

“媽的，‘收割者’！”

個守控臺前的守衛(wèi)啐了，臉發(fā)，“只有那幫瘋子才用脈沖彈！”

臉沉。

“能修嗎？”

他問艾拉，眼睛卻死死盯著那扇可能隨被攻破的門。

艾拉沒有回答，她己經(jīng)撲到控臺前，飛地卸面板，指錯復雜的纜和元件間穿梭。

她的界縮到眼前的路。

脈沖沖擊……主要保險絲熔斷……路可能也受到了響……她的動作得驚，幾乎是種本能。

更保險絲，繞過燒焦的路，用隨身帶的元件臨搭橋。

汗水從她的額角滑落。

幾鐘后，伴隨著陣刺耳的流嘶聲，其個監(jiān)控屏幕閃爍了幾，恢復了畫面。

畫面搖晃，布滿干擾，但足以清面的況。

是灰潮。

但幾乎是同樣可怕的景象——幾個穿著破爛、身涂滿詭異灰符號的，正瘋狂地用斧頭和藥攻擊著感器塔樓！

他們是“收割者”，崇拜灰潮為諭的瘋子教眾！

“然是他們……”咬牙切齒，舉起了，過觀測孔的擊瞄準。

就這，艾拉的目光被屏幕角落引。

更遠的地方，越過那些瘋狂的身，她到了層然的、如同市蜃樓般動著的灰薄膜。

它正緩慢地、可阻擋地向著避難所的方向推進。

灰潮。

正的脅。

而且，它比預測模型計算出的速度了很多。

她的臟猛地沉。

突然——呲啦——控臺的主屏幕猛地跳出片毫規(guī)律的、瘋狂閃爍的噪點！

緊接著，個其弱、扭曲到幾乎法辨認的聲斷斷續(xù)續(xù)地了出來，夾雜著烈的流干擾：“……何…………聽……創(chuàng)……方舟……碼……終止……”艾拉猛地僵住，血液似乎瞬間凍結。

那個聲音……盡管扭曲堪，但她依稀能辨認出來……是庫斯士的聲音！

“普羅米修斯”項目的總負責！

“……重復……終止協(xié)議……未完……銷毀…………方舟核……”聲音這被陣其尖銳的嘯打斷，隨后屏幕徹底熄滅，控臺冒出縷青煙，再次陷入死寂。

周圍片混，和守衛(wèi)們 ting 著準備防御，沒注意到那段詭異的信號，除了艾拉。

她站原地，臉蒼如紙，指冰冷。

終止碼？

方舟？

那些詞像鑰匙，瞬間打了她刻意封鎖的記憶和負罪感的閘門。

當初項目崩潰，所有都以為終止指令隨著主服務器的過熱熔毀而徹底消失了。

難道……庫斯還活著？

公司的總部“方舟”？

他留了后門？

面，“收割者”的瘋狂攻擊還繼續(xù)，更遠處，死亡的灰潮正聲地蔓延。

但此刻艾拉的腦，只有個念頭瘋狂回響，如同暗燃起的點弱的、卻法忽的火星。

個可能贖罪的機。

個或許能終結這切的機。

她緩緩握緊了仍顫的。