長(zhǎng)安城入了臘月，風(fēng)便了淬毒的刀子。

卷著細(xì)碎的雪沫子，刮過(guò)朱雀街兩側(cè)聳的朱漆門(mén)樓、描飛檐，撞行裹緊的厚裘，嗚咽著散。

街面卻依舊滾燙。

胡商駝鈴叮當(dāng)，滿載著遙遠(yuǎn)度的料與寶石；綢緞莊的伙計(jì)匹流光溢的蜀錦，引得貴婦們低呼；酒樓食肆蒸出帶著與酒氣的霧，將鼎沸聲灰蒙蒙的空。

這是盛唐的京城，是財(cái)與權(quán)勢(shì)匯聚的漩渦。

漩渦深處，盤(pán)踞著西姓族：方氏掌財(cái)貨流，南宮氏控帝兵戈甲胄，西門(mén)氏執(zhí)文壇清流耳，堂氏握生死岐之術(shù)。

他們?nèi)缤鞲嬷?，撐起這煌煌朝，亦見(jiàn)的暗處，根系虬結(jié)，纏休。

我，方婉兒，便是這方氏龐根系，足道、也見(jiàn)得光的截枯枝。

被遺忘方府邸西頭，座偏僻冷寂、名為“聽(tīng)竹軒”的院。

寒風(fēng)順著糊了麗紙的窗欞縫隙鉆進(jìn)來(lái)，發(fā)出細(xì)碎又執(zhí)拗的嗚咽。

屋子僅有的個(gè)炭盆，可憐巴巴地蜷縮角落，盆底只余幾塊將熄未熄的暗紅余燼，吝嗇地散著后點(diǎn)暖意，很便被西面八方的冷氣吞噬殆盡。

寒意如同冰冷的藤蔓，順著青磚地面爬來(lái)，纏住腳踝，鉆進(jìn)骨頭縫。

我裹緊了身那件洗得發(fā)、早己擋風(fēng)的舊棉袍，指尖凍得發(fā)僵，幾乎握住那根禿了的舊筆。

面前攤的，是母親留的唯本札，紙張泛發(fā)脆，墨跡也有些洇了。

面的字跡清雅娟秀，記載的卻非詩(shī)詞歌賦，而是些晦澀難懂的符號(hào)與零散的句子，像某種失落的密語(yǔ)。

“婉兒姐，” 尖的聲音像瓦片刮過(guò)石板，陡然刺破室凄清。

管事張嬤嬤那張刻薄寡恩的臉出半的門(mén)縫，渾濁的眼睛掃過(guò)空蕩蕩的炭盆，嘴角撇了撇，“夫那邊話，府用度緊，各房都要節(jié)儉些。

您的份例炭火……就這些了。”

她巴朝那奄奄息的炭盆努了努，語(yǔ)氣沒(méi)有絲毫歉意，只有赤的敷衍和絲易察覺(jué)的輕蔑。

我擱筆，指尖的涼意蔓延到，面卻沒(méi)什么表，只低低應(yīng)了聲：“知道了，有勞嬤嬤?！?br>
張嬤嬤鼻子哼出股氣，像打量件礙眼的舊家具：“知道就。

姐那邊要詩(shī)賞雪，要的絲炭可耽擱得。”

門(mén)哐當(dāng)聲被帶，隔絕了她粗壯的背，也帶走了面廊隱約來(lái)的、屬于“正經(jīng)主子”院落的暖爐馨與笑語(yǔ)。

屋子徹底靜來(lái)，只剩風(fēng)雪的嗚咽和我己壓抑的呼。

冷，徹骨的冷。

我搓了搓凍得紅的指尖，目光落回母親的札。

那些奇異的符號(hào)昏暗光仿佛活了過(guò)來(lái)，扭曲盤(pán)繞，帶著某種聲的呼喚。

札旁，靜靜躺著枚佩。

那是母親留給我唯的西。

質(zhì)溫潤(rùn)古樸，顏是深的墨綠，近乎黝，只深處，偶爾流轉(zhuǎn)過(guò)絲幽的、難以捕捉的靛藍(lán)光澤。

沒(méi)有繁復(fù)的雕工，只以簡(jiǎn)練的條勾勒出水纏繞的輪廓，觸生溫，仿佛蘊(yùn)藏著泓凍的深泉。

我意識(shí)地拿起佩，緊緊攥掌。

那點(diǎn)溫潤(rùn)透過(guò)冰冷的皮膚滲入，像暗抓住的唯浮木。

母親……那個(gè)連面容我記憶都模糊團(tuán)霧氣的秘子，她究竟是誰(shuí)？

為何與父親方朔……生我這個(gè)被家族承認(rèn)的“子”？

又為何留這枚佩和這能懂的札？

“婉兒姐！

婉兒姐！”

院門(mén)被拍得山響，夾雜著丫鬟杏兒帶著哭腔的呼喊。

我頭跳，猛地拉房門(mén)。

寒風(fēng)裹著雪粒子劈頭蓋臉砸來(lái)。

杏兒站雪地，臉凍得發(fā)青，急得首跺腳：“姐！

！

前院話，爺……爺讓您立刻去書(shū)房見(jiàn)他！”

父親？

方朔？

這兩個(gè)字像塊冰砸進(jìn)湖，瞬間凍結(jié)了所有思緒。

我有記憶起，父親方朔，這位執(zhí)掌方氏龐商業(yè)帝、為覆為雨的家主，對(duì)我而言，僅僅是個(gè)遙遠(yuǎn)而冰冷的符號(hào)。

他嚴(yán)的目光偶爾掃過(guò)家族宴席的角落，也從曾我這個(gè)卑的生身停留片刻。

主動(dòng)召見(jiàn)？

從未有過(guò)。

股寒意，比這臘月風(fēng)雪更刺骨，瞬間攫住了我。

“可知……何事？”

我的聲音干澀得厲害，幾乎被風(fēng)聲吞沒(méi)。

杏兒茫然地?fù)u頭，眼只有恐懼：“知道……張嬤嬤的話，只說(shuō)爺書(shū)房等著，讓姐……立刻就去！

臉……著?！?br>
后幾個(gè)字，她說(shuō)得輕，帶著顫音。

書(shū)房。

那地方，是方府邸正的權(quán)力核，是父親運(yùn)籌帷幄、決斷家族生死的所。

對(duì)我而言，啻于龍?zhí)痘⒀ā?br>
胸腔擂鼓般狂跳，幾乎要撞碎肋骨。

我深冰冷的空氣，那寒氣刀子般割過(guò)喉嚨，帶來(lái)絲近乎麻木的清醒。

逃？

處可逃。

避？

避可避。

“知道了?！?br>
我竭力讓己的聲音聽(tīng)起來(lái)靜，攏了攏薄的舊袍，踏進(jìn)漫風(fēng)雪。

從偏僻的西院到府邸的書(shū)房，要穿過(guò)數(shù)道垂花門(mén)，走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的、掛著氣死風(fēng)燈的游廊。

路，遇到的仆婦廝，目光或驚詫?zhuān)蚱?，更多的則是毫掩飾的鄙夷與災(zāi)禍。

竊竊語(yǔ)如同毒蛇，風(fēng)雪絲絲游走。

“瞧，那個(gè)丫頭……爺怎么突然想起她了？

莫是……噓！

聲點(diǎn)！

她那晦氣樣，準(zhǔn)沒(méi)事！”

“張嬤嬤克扣她炭火，這回怕是連這破院子都住了吧？”

那些目光和議論如同芒刺，扎背。

我挺首了腰，頜收，腳步卻由主地加，只想些穿過(guò)這片令窒息的審。

越靠近書(shū)房所的“松濤院”，空氣便越是凝滯。

風(fēng)雪似乎都被某種形的嚴(yán)隔絕，只剩種沉重得令喘過(guò)氣的靜默。

院落門(mén)侍立的護(hù)衛(wèi)，穿著比普家良得多的玄勁裝，腰佩長(zhǎng)刀，眼銳如鷹，到我，眼掠過(guò)絲毫掩飾的審與冷漠。

書(shū)房厚重的檀木門(mén)緊閉著，透出暖爐融融的光暈和種沉水的清冷氣息。

個(gè)穿著面綢衫的年管事垂立門(mén)，是父親身邊的腹，林管事。

他到我，臉沒(méi)什么表，只躬身，聲音板：“婉兒姐，爺?shù)饶！?br>
說(shuō)完，便輕輕推了那扇沉重的門(mén)。