細雨如針，刺清江縣青石板鋪就的街道。

戌刻，打更周縮著脖子走過杜家宅院，忽聽得出聲短促的尖，像被剪刀驟然截斷的絲。

他貼朱漆門聽了半晌，只聞得雨水順著檐角滴落的聲響。

正欲離，陣風過，那扇本該緊鎖的偏門竟"吱呀"了條縫。

周著燈籠照進去，昏光暈，繡著并蒂蓮的紅繡鞋懸離地尺處，輕輕晃動。

"救、救命?。?br>
有鬼新娘！

"周的破鑼嗓子撕了雨寂靜。

我勒住韁，縣衙前已圍了數。

雨幕，衙役們正將具蓋著布的尸首抬入門，布角滑落處，露出截綴滿珍珠的嫁衣袖子。

"，咱們來晚了。

"書童阿青撐油紙傘，聲音發(fā)顫。

我——秘書省正字明硯，身，官靴踏進水洼，驚散倒映著的慘燈籠。

八歲的年紀擔此要，因圣賞識我過目忘的本事。

半月前京城接到清江縣令密奏，說此地接連死了個待嫁姑娘，都是新婚前莫名斃命，且尸皆被裝扮新娘模樣。

刑部諸位爭論休，是我指出樁命案的同點——死者生辰皆屬。

"讓讓！

"阿青替我撥群。

縣衙堂，仵作正驗尸，我眼就見死者唇角凝固的笑容——是恐懼，而是某種令骨悚然的歡愉。

"七個了。

"清江縣令魏癱坐太師椅，官服前襟沾著茶漬，"明，官實......"我抬止住他的絮叨，徑走向尸臺。

死者約莫二八年，鳳冠霞帔穿戴齊整，臉施了脂粉，交疊置于腹部，若非頸間那道細如發(fā)絲的勒痕，簡直像具打扮的傀儡。

"酉發(fā)的？

"我掀嫁衣領，見鎖骨處幾點暗紅。

"是...是杜家祠堂發(fā)的。

"魏縣令掏出帕擦汗，"吊房梁，腳尖朝..."他突然噤聲，因為我的指正撫過死者耳后——那用朱砂畫著個古怪符號。

阿青倒冷氣："公子，這是...""冥婚禮符。

"我從袖取出前幾案的驗尸記錄比對，"具尸身都有同部位的符咒，合起來是完整的婚書。

"堂忽然雷聲作，陣穿堂風掀