章：罪臣入宮，長寒浸骨沈婉踏入城的那刻，正是深秋。

風(fēng)卷著碎葉，拍打朱紅宮墻，發(fā)出嗚咽似的響，像了父親入獄前那晚，母親壓抑的哭聲。

她身的粗布裙沾著路塵，荊釵將鬢發(fā)壓得貼緊頭皮，與周遭碧輝煌的宮宇格格入。

引路的太監(jiān)面表，尖細的嗓音劃破寂靜：“罪臣沈從安之沈婉，入浣衣局為奴，往后謹守宮規(guī)，莫要忘了己的身份。”

“罪臣之”西個字，像淬了冰的針，扎進婉。

她垂著眼，指甲深深掐進掌——父親是御史，生清廉，怎敵叛？

可圣旨己，沈家滿門流，唯有她因未滿，被沒入宮為婢，了驅(qū)使的螻蟻。

浣衣局城偏僻的角落，終年彌漫著皂角與潮濕的氣息。

數(shù)個宮圍著的木盆搓洗衣物，水汽蒸，是張張麻木或疲憊的臉。

管事劉嬤嬤是個角眼的年婦，見了婉，打量，撇著嘴：“瞧這細皮的，怕是撐住。

去，把那筐棉衣洗了，前要是晾干，仔細你的皮！”

那筐棉衣足有半，浸了水更是重得挪動。

婉咬著牙，將凍得發(fā)紅的伸進刺骨的冷水。

皂角布摩擦出泡沫，也磨破了她掌的皮，血珠混著臟水暈，瞬間被冷水凍得發(fā)疼。

同屋的宮翠塞給她塊粗布帕子：“沈姑娘，忍忍吧，劉嬤嬤就這。”

婉接過帕子，低聲道謝，眼角卻瞥見翠飛收回的——那面，明有被打過的淤青。

，她縮冰冷的板，聽著隔壁來低低的啜泣。

月光從窗欞漏進來，照亮墻斑駁的霉痕，像張形的，將她困這深宮。

她摸出藏貼身處的半塊佩，面刻著個“清”字，是父親留給她的唯念想。

指尖撫過那冰涼的刻痕，她默念：爹爹，兒活去，找到相。

這樣的子過了月。

婉的早己磨出厚繭，卻也因事落、從多言，漸漸沒那么受刁難。

首到那，尚服局的張嬤嬤突然來浣衣局選。

“劉嬤嬤，聽說你這兒有個沈婉的，針活錯？”

張嬤嬤穿著面，語氣帶著容置疑的嚴(yán)。

劉嬤嬤堆起笑：“是有這么個丫頭，瞎琢磨罷了?！?br>
說著朝婉使眼，讓她出來。

張嬤嬤了婉，又讓她當(dāng)場繡朵蘭花。

婉取過針，指尖雖因常年泡水有些僵硬，運針卻穩(wěn)。

過片刻，朵含苞待的蘭草便布形，風(fēng)骨暗藏。

張嬤嬤點頭：“還行，跟我去尚服局吧。”

離浣衣局，婉回頭望了眼那間冷的屋子，翠正隔著窗縫她，眼復(fù)雜。

她知道，這是解脫，只是了個更深的漩渦。

尚服局負責(zé)室衣物，規(guī)矩更嚴(yán)，臉都掛著謹慎的笑。

婉被到繡作，專司刺繡。

這的宮個個身懷絕技，卻也暗藏攀比。

她子沉靜，每只埋頭干活，將所有緒都繡進那些花鳥蟲魚。

這，她奉命繡件賞賜給宗室的錦帕，需用種罕見的孔雀藍絲。

軸慎從案滾落，滾到了門的石子路。

婉連忙追出去，絲卻順著斜坡，路滾向了遠處的月洞門。

那月洞門旁立著塊“地”的牌子，紅漆斑駁，透著股生勿近的寒意。

婉猶豫了——宮的地，擅入者輕則杖責(zé)，重則丟命。

可那絲是貢品，丟了是罪。

她咬咬牙，貓著腰溜了進去。

門后是片幽靜的竹林，青石板路覆著薄霜。

孔雀藍絲滾到竹林深處的石桌，婉剛要彎腰去撿，卻聽見陣壓低的說話聲。

“……二子那邊動作頻頻，戶部的貪腐案，能再拖了。”

個聲音沉穩(wěn)，帶著容置疑的決斷。

“殿，沈御史當(dāng)年留的卷宗，屬己找到幾頁殘紙，或許能作為突破?！?br>
另聲音沙啞，像是刻意變過調(diào)。

婉的臟猛地縮——沈御史？

是爹爹！

她意識地往后縮，后背卻撞了株細竹。

“咔”的聲輕響，竹葉簌簌落。

“誰？”

那沉穩(wěn)的聲音陡然轉(zhuǎn)厲。

婉渾身僵硬，只見石桌旁的兩同轉(zhuǎn)過身來。

月光穿過竹葉，落為首那臉。

他穿著玄錦袍，墨發(fā)用冠束起，眉眼深邃，鼻梁挺。

明明是年輕的面容，眼卻銳如鷹，仿佛能洞穿。

那是……七子，蕭承煜。

婉曾宮宴遠遠見過次，卻沒這般近距離感受過他身的壓迫感。

她慌忙跪地，額頭抵著冰冷的地面：“奴婢該死，誤入地，求殿恕罪！”

蕭承煜沒說話，目光落她身，從那身洗得發(fā)的宮裝，到她緊攥著衣角、指節(jié)泛的，后停她垂著的眼睫。

他身邊的謀士低聲道：“殿，此地宜留，要要……”了個抹脖子的勢。

婉的后背瞬間沁出冷汗。

卻聽蕭承煜淡淡：“抬起頭來。”

她緩緩抬頭，對他的。

那目光沒有鄙夷，沒有輕蔑，只有種審，仿佛掂量她的量。

婉迫己鎮(zhèn)定，眼底映著月光，藏著絲肯屈就的倔。

蕭承煜了她片刻，忽然移目光，對身后的侍衛(wèi)道：“帶她出去，告誡尚服局，己的?！?br>
沒有責(zé)罰，沒有追問。

婉被侍衛(wèi)半扶半架地帶出地，首到站尚服局的院子，腿還發(fā)軟。

她低頭著掌被石子硌出的紅痕，耳邊似乎還回響著蕭承煜的聲音，還有那句關(guān)于父親舊案的對話。

原來，爹爹的案子，并非記得。

可這深宮之，七子的注意，是，還是更深的禍？

風(fēng)穿過回廊，帶著深秋的寒意，浸得骨頭都發(fā)冷。

婉握緊了那半塊“清”字佩，指尖冰涼。

她知道，從踏入那片地始，她這宮的路，就再也能只靠“隱忍”二字走去了。

漸深，尚服局的燈籠次亮起，昏的光映著宮墻的暗，像張的嘴，聲地吞噬著數(shù)的命運。

婉望著那片沉沉的暗，次清晰地意識到——活去，或許比找到相，更難。