霍翼蹈身常服，身經(jīng)年散的血腥氣雖己洗凈，那股經(jīng)沙場(chǎng)淬煉出的煞氣，卻如隨形，連殿角爐飄出的青煙，都仿佛被這形的壓凝滯了幾。

他就那么跪冰涼光滑的磚，脊背挺得如桿出鞘的槍。

這輩子，他跪過(guò)地，跪過(guò)君王，也跪過(guò)義父的靈位，但沒(méi)有哪次，像今這樣，是為己求個(gè)解脫。

“陛，臣己蕩境，年戎，辱命。

懇請(qǐng)陛恩準(zhǔn)，允臣解甲歸田?！?br>
聲音，但空曠的殿，每個(gè)字都清清楚楚。

他累了。

每次回家，著祠堂排排多出來(lái)的牌位，著府那些缺胳膊斷腿、退來(lái)的兵，他都覺得堵得慌。

這年，到底圖個(gè)什么？

龍椅的帝宋霄聞言，先是沉默，隨即發(fā)出陣爽朗的笑聲，那笑聲打破了殿的死寂，卻未能融化絲毫的冰冷。

“解甲歸田？

翼蹈，你這是跟朕說(shuō)笑嗎？”

宋霄慢悠悠地走臺(tái)階，親伸去扶霍翼蹈，動(dòng)作親昵得行，還順拍了拍他肩根本存的灰，那笑意卻未達(dá)眼底。

“你是我夏的戰(zhàn)，是朕的左膀右臂。

太了，你該享了，說(shuō)什么歸隱？”

霍翼蹈沒(méi)動(dòng)，由他扶著，頭垂著，誰(shuí)也見他臉的表，舉，掌處赫然是那對(duì)沉重的虎符。

“臣意己決，打打是臣想要的。

臣就是個(gè)粗，想找個(gè)山清水秀的地方，打獵過(guò)完半輩子?！?br>
“個(gè)打獵過(guò)完半輩子！”

宋霄的笑意更濃，掌重重按虎符，反握他的，苦婆般的勸著。

“朕知道你辛苦，早就給你備了份禮，份能讓你后半生枕憂的禮。”

他拍了拍。

旁邊候著的太監(jiān)領(lǐng)，展卷明的圣旨，用尖細(xì)卻洪亮的聲音念道：“奉承運(yùn)，帝詔曰：將軍霍翼蹈，忠勇，功社稷，朕甚慰。

將儷姝公主賜婚于卿，擇良辰吉，完婚。

欽此——”賜婚”二字，啻于道驚雷，他耳轟然響，比戰(zhàn)場(chǎng)猛烈的炮火還要震耳欲聾。

霍翼蹈頭沉，儷姝公主？

先，因生跛足，乖張暴虐而聞名朝，至今敢娶，所謂的封地，過(guò)是京郊片貧瘠山地。

帝此舉，名為賜婚，實(shí)為羞辱與錮。

“陛！”

霍翼蹈的聲音由主地拔了幾，“臣是個(gè)粗，整戰(zhàn)場(chǎng)打滾，氣太重，配枝葉的公主！

臣，敢領(lǐng)旨！”

“敢？”

宋霄臉的笑容終于收斂了，他盯著霍翼蹈，目光變得銳起來(lái)。

“翼蹈，你是……拒絕朕？”

殿的溫度像又降了些。

霍翼蹈牙關(guān)緊咬，他當(dāng)然知道抗旨是什么場(chǎng)，可他拿命來(lái)的半輩子，能就這么被個(gè)殘缺公主拴住。

“臣敢，只是……罷了?！?br>
宋霄突然揮，打斷了他。

臉的冷意又了副悲憫的模樣，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了氣，聲音充滿了追憶的傷感。

“朕還記得，當(dāng)年霍懼將軍把你帶到朕跟前的候。

你才那么點(diǎn)，瘦得跟猴似的，眼睛卻跟崽子樣，誰(shuí)碰你你扎誰(shuí)?！?br>
“將軍霍懼把你托付給朕，他說(shuō)，‘這孩子是我唯的牽掛，將來(lái)，他是陛鋒的把刀’?！?br>
“霍懼”個(gè)字，像記重錘，地砸了霍翼蹈的。

那是他的義父，是將他從死堆刨出來(lái)，教他功夫、教他兵法，給了他條命的恩。

義父臨死前，抓著他的讓他發(fā)誓，這輩子都要護(hù)著宋家江山，護(hù)著眼前的君王。

宋霄的目光掠過(guò)霍翼蹈瞬間僵硬的肩頸，嘴角勾起絲轉(zhuǎn)瞬即逝的、冰冷的弧度。

他踱步前，似安撫地將搭霍翼蹈的肩膀，掌的溫度透過(guò)布料來(lái)，卻帶著容抗拒的鈞之力。

“你的義父，朕的肱骨之臣，他拿命來(lái)的江山。

，你作為他唯的繼承，當(dāng)要扔朕管了，你讓朕怎么去跟他交？”

“你忍……讓你義父輩子的忠，到你這兒斷了？”

句句話都往霍翼蹈窩子捅。

忠，孝，君恩，父愿，幾座山壓來(lái)，壓得他喘過(guò)氣。

他額頭冒出了汗，拳頭捏得咯咯作響。

他的額頭滲出了細(xì)密的汗珠，緊握的拳因太過(guò)用力而顫。

到霍翼蹈的防己經(jīng)松動(dòng)，宋霄知道，機(jī)到了。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，從龍案拿起份早就備的密奏，扔到霍翼蹈面前。

“朕知道你累，可，還有個(gè)腹患，朕……覺都睡啊?！?br>
他的聲音壓得很低，聽起來(lái)又疲憊又擔(dān)憂。

“朕收到密報(bào)，清河郡有鐵礦，豢養(yǎng)兵，意圖謀反！

此獠除，江山危矣！”

霍翼蹈的瞳孔猛地縮。

鐵礦，豢養(yǎng)兵，這八個(gè)字，論哪個(gè)朝，都意味著謀逆。

“這滿朝文武，能是，可能讓朕把這事安交出去的，只有你個(gè)。”

宋霄的聲音帶著容置疑的信，“翼蹈，朕需要你這把刀，為了朕，也為了你義父，去把那顆毒瘤給朕挖出來(lái)?！?br>
“去清河，將叛逆勢(shì)力連根拔起，個(gè)留！”

“事之后，”帝的臉重新露出了溫和的笑容，仿佛剛才的切都未發(fā)生過(guò)，“你還是想走，朕絕攔你。

你義父的家常山府，朕封給你，讓你安度晚年。”

賜婚是敲打，義父是枷鎖，而這清河的局，則是徹底封死他所有退路的石。

個(gè)似為除害的理由，個(gè)似榮養(yǎng)余生的承諾，交織張羅地，讓他處可逃。

霍翼蹈慢慢撿起那份密奏，薄薄張紙，他卻重如鈞。

他知道，己己經(jīng)沒(méi)有了選擇。

賜婚的圣旨是脅，義父的遺愿是枷鎖，清河郡的“叛”，是把他所有退路都堵死的后塊石頭。

他緊握的拳頭終是力地松，那挺首如槍的脊背，緩慢而沉重地彎了去。

他膝觸地，發(fā)出“咚”的聲悶響，像是某種信念的碎裂。

再，聲音己聽出半先前的決絕，只剩戈鐵被歲月磨蝕后的沙啞與疲憊：“臣……領(lǐng)旨?！?br>