佛堂的火繚繞，武元照握著炷，指尖輕抵額頭，那句未說完的“佛祖，信……”消散檀。

她垂眸望著蒲團前的青磚，敢將愿宣之于——這譎詭的京城，連向佛祖祈求，都要防著隔墻有耳。

身后，身著深藍(lán)暗紋長袍的禮泰立于祈樹，秋風(fēng)吹落的杏葉沾了他的袍角，又飄到武元照的素衣裙。

他著子悄悄起身，走到姻緣樹，將根紅繩拋向枝頭——紅繩空劃過淺弧，終還是落了地。

她沒回頭，轉(zhuǎn)身便走出了佛堂，留那根紅繩孤零零地躺杏葉間。

“那個子是哪家的？”

禮泰的聲音低沉，目光仍追著她的背。

屬躬身回道：“回殿，是武家庶，楊淑妃的侄。”

禮泰彎腰撿起紅繩，指尖觸到面繡著的字：“欲將事付瑤琴。

知音，弦斷有誰聽?！?br>
他攥緊紅繩，竟莫名悸——這子所求的從是姻緣，而是能懂她的“知音”，是能讓她這深宮立足的底氣。

“我倒要，她如何宮立?！?br>
他望著她消失的方向，眼多了幾探究，幾期待。

入宮后的場宮宴，便是武元照的道難關(guān)。

劉熙盈盈跪，聲音尖：“陛，妾要告發(fā)武元照魏王殿！”

滿殿目光瞬間聚焦武元照身，她卻見慌，緩步走出隊列，語氣靜卻帶著鋒芒：“你說我魏王殿，可此之前，我從未見過殿，今是元照次與殿相見?！?br>
“你說次就次？

拿證據(jù)來！”

劉熙緊咬。

武元照冷笑聲，走到她面前，俯身與她對：“誰告發(fā)誰舉證，這是常理。

你既敢蔑我，總該拿出我與殿的證據(jù)，而非此信雌?！?br>
她的眼銳如刀，逼得劉熙連連后退。

禮泰坐殿側(cè)，將這切眼——她身著素衣，卻比那些穿戴的嬪妃更有底氣，應(yīng)對誣陷卑亢，言辭間盡是智謀。

當(dāng)?shù)哿睢皠⒉耪谱臁保鄣男蕾p又深了幾。

宴結(jié)束后，侍衛(wèi)的低語武元照耳邊響起：“才，殿有請?！?br>
偏殿，禮泰坐案前，指尖叩著桌面，門見山：“本王給你個機，助本王事，本王保你宮榮?！?br>
武元照驚，卻很鎮(zhèn)定來，盈盈拜：“殿，元照愿子。”

她抬起頭，目光堅定，“元照只想靠己的能力，這宮立足。”

她清楚，沒有籌碼的合作，過是擺布的附庸——就算要與他結(jié)盟，她也須先有與他抗衡的資本。

禮泰眼閃過絲悅，卻又被她的倔勾起興趣，冷笑聲：“，本王倒要你的能耐?！?br>
麻煩來得比武元照預(yù)想的更。

“才了！

您的住處著火了！”

蕊兒的呼喊刺破空，武元照跑回寢殿，火焰己吞噬了屋頂，濃煙滾滾，她只來得及救出與友互贈的佩，滿是愧疚——這場火，明是沖她來的，卻連累了同住的宮。

未等她喘息，晚膳后的腹痛又驟然襲來，像是有數(shù)根針扎著臟腑，頭疼也接踵而至，冷汗瞬間浸濕了她的衣袍。

“蕊兒，找太醫(yī)……”她話音未落，便眼前暈了過去。

再次醒來，太醫(yī)己診出是食物毒，武元照躺病榻，清明——火燒住處、食物毒，這絕非偶然，是有要置她于死地。

而這切的幕后，多半與她為眼釘?shù)臈钍珏摿烁上怠?br>
她再坐以待斃，借著養(yǎng)病的由頭，讓蕊兒暗打探楊淑妃的動向，又憑借武家京的薄脈，收集著后宮各派系的消息。

幾次陷害都被她巧妙化解：有想她的湯藥動腳，她便裝打藥碗；有誣陷她盜宮珍寶，她早就讓蕊兒藏了證物證。

那御花園，武元照偶遇禮泰。

他著她蒼的面容，眼底的疲憊藏住，竟莫名泛起絲疼——這個倔的子，硬是憑著己的本事，次次陷害站穩(wěn)了腳跟。

“武元照，”他走前，聲音比往溫和，“我說過的話依然算數(shù)，本王答應(yīng)你，絕將你作為棄子，你愿意和我合作嗎？”

武元照望著他，轉(zhuǎn)回——楊淑妃的敵意己擺臺面，僅憑她己之力，遲早栽對方。

而禮泰的橄欖枝，是她此刻需要的?！懊T”。

她深氣，緩緩點頭：“殿若與我為盟，元照愿助殿事。

但我有個條件——我是你的附庸，我們是等的盟友?！?br>
禮泰眼閃過絲笑意，伸出，將那撿到的紅繩遞到她面前：“，等的盟友。

這根紅繩，就當(dāng)是我們結(jié)盟的信物?！?br>
武元照接過紅繩，指尖觸到面的字跡，突然想起那佛堂的愿——原來她求的“知音”，是佛祖賜予，而是己這宮闈弈，尋到的同盟。

風(fēng)吹過花園的花枝，將紅繩輕輕吹動，像是為這段始于試探、終于信的盟約，系了牢固的結(jié)。