子整，院落來聲貓頭鷹。

李靖推房門，兩個立即從暗處身。

他們身籠罩行衣，只露出光西的眼睛。

“請隨我們來。”

其低聲道，聲音沙啞。

沒有多余的話，李靖跟著他們穿過曲折的回廊。

雪還，但明顯了許多。

整個唐公府寂靜聲，唯有靴子踩積雪的咯吱聲。

他們從處偏僻的角門離唐公府，門早己備匹。

身，空曠的街道疾馳。

蹄包裹著厚布，踏雪地只發(fā)出沉悶的聲響。

約莫炷后，匹處起眼的宅邸前停。

宅門悄聲息地打，迅速閃身而入。

“李請此稍候。”

領(lǐng)路的衣說完便退了出去，順帶了房門。

這是間書房，陳設(shè)簡樸卻處處透著凡。

墻掛著的地圖，書架擺滿了兵法典籍，引注目的是房間央那個的沙盤，面細(xì)地塑著山川河流、城池關(guān)隘。

李靖走到沙盤前，目光立即被引。

這是整個原的地形圖，各處要地都著同顏的旗。

“紅是王充，藍(lán)是李密，是竇建，是突厥。”

個年輕的聲音從身后來。

李民知何己經(jīng)站門，他了身便服，端著兩杯熱茶。

“而這片，”李民走到沙盤前，指著關(guān)地區(qū)著的旗，“是我們?！?br>
李靖接過茶杯，目光仍停留沙盤：“？

倒是應(yīng)景?！?br>
李民笑：“既可表潔，也可表死亡。

就我們?nèi)绾芜x擇了。”

他茶杯，拿起沙盤旁的長桿：“李，既然父帥給了你間，妨讓我們先，這你能些什么?！?br>
長桿點沙盤的長安城。

“我軍己兵臨城，長安指可。

但拿長安之后呢？”

李民的目光銳起來，“李以為，我們步該當(dāng)如何？”

李靖沒有立即回答，而是繞著沙盤走了圈，仔細(xì)端詳著每個細(xì)節(jié)。

“殿己有定計，何考校？”

“我想聽聽你的見解?！?br>
李靖接過長桿，點洛陽方向：“王充擁兵二萬，據(jù)守都，若我軍攻長安，他坐?！?br>
長桿移向瓦崗：“李密新破宇文化及，聲勢正盛，但糧草繼，急于尋找出路?！?br>
后，長桿指向方：“而的脅，始終是突厥。

劉武周、梁師都皆己靠突厥，若我軍深陷原戰(zhàn)事，突厥鐵騎隨可能南。”

李民點頭：“說得錯。

所以你認(rèn)為我們該當(dāng)如何？”

李靖的長桿沙盤劃出道?。骸暗睿埶∥沂籽?。

唐公目前的戰(zhàn)略，過于保守了?！?br>
“哦？”

李民挑眉，“怎么說？”

“拿長安后，唐公先鞏固關(guān)，徐圖發(fā)展。

此乃穩(wěn)妥之策，卻錯失良機?！?br>
李靖的長桿猛地點洛陽，“此王充與李密相持，兩虎相爭，有傷。

我軍若能以迅雷及掩耳之勢出潼關(guān)，可坐收漁?！?br>
“但突厥虎眈眈，若我軍主力進，太原危矣?！?br>
“這正是唐公戰(zhàn)略的風(fēng)險所。”

李靖的長桿太原附近畫了個圈，“過擔(dān)太原安危，反而束縛腳。

突厥善于戰(zhàn)，善攻城。

只需員良將，兵萬，足以守住太原。

而主力則應(yīng)力進，趁原混，舉定鼎?！?br>
李民的眼閃過異，但很又恢復(fù)了靜：“繼續(xù)說?！?br>
“再者，”李靖的長桿移向渭水，“我軍若困守關(guān)，待王充與李密決出勝負(fù)，勝者整合原，屆再想進，難矣?！?br>
“你認(rèn)為我們應(yīng)該冒險進？”

“是冒險，是把握機。”

李靖長桿，“用兵之道，于出奇勝。

如今各方勢力都以為唐公取長安后先穩(wěn)固根基，我軍若反其道而行，打他們個措及，可收奇效?！?br>
李民沉默片刻，忽然問道：“那你認(rèn)為，誰可守太原？”

李靖首李民：“若殿信得過，愿往?！?br>
書房寂靜，只有燭火噼啪作響。

李民忽然笑了：“李，你可知我為何救你？”

“請殿明示?！?br>
“因為我需要把刀。”

李民走到窗前，望著窗的飄雪，“把能為我斬前路的刃。

父帥身邊，阿諛奉承者眾，敢言首諫者寡；勇猛善戰(zhàn)者多，深謀遠(yuǎn)慮者。”

他轉(zhuǎn)過身，目光灼灼：“今刑場，你那問，問得！

這，需要的是能定的豪杰，是只趨炎附勢的庸才?！?br>
李靖躬身：“殿過譽?！?br>
“過，”李民話鋒轉(zhuǎn)，“你也到了，父帥對你仍有疑慮，裴寂等更是你為眼釘。

我救你，是場?！?br>
“我明。”

“你明?！?br>
李民走回沙盤前，“我救你，的只是你的命，還有我的前程。

你若功，我父帥和眾將面前的信將受打擊?！?br>
李靖沉默片刻，忽然道：“殿既然敢，想己有讓立功的計劃？”

李民從袖取出枚令牌，沙盤邊緣。

令牌是鐵的，面刻著個“秦”字。

“我要你去河?！?br>
李靖眼凝。

河是屈突的地盤，此驍勇善戰(zhàn)，是隋朝名將，如今擁兵萬，扼守要沖。

“屈突？”

李靖問道。

李民點頭：“父帥欲取長安，先解決河之患。

但屈突深溝壘，堅守出。

攻，損失太；攻，如鯁喉?！?br>
“殿的意思是？”

“我要你潛入河，摸清敵軍布防?！?br>
李民的聲音低沉來，“而且，我要你‘設(shè)法’帶回屈突的頭?！?br>
書房的空氣仿佛凝固了。

李靖面變：“殿可知，這幾乎是死的務(wù)？”

“我知道?！?br>
李民首李靖，“但這也是你唯能速建立信的機。

若你能取回屈突的頭，父帥和眾將然話可說?！?br>
“若我失敗了呢？”

“那你就死河吧?！?br>
李民的聲音冷酷，“總過回到長安，被按個莫須有的罪名處死?！?br>
李靖的目光再次落到沙盤，凝著河地區(qū)的地形。

那有河險，有堅固城池，有重兵把守。

孤身潛入，還要取敵軍主將首級，這簡首是方譚。

“為什么選我？”

李靖問道。

“因為別到?！?br>
李民的回答簡首接，“我觀察你很了，李藥師。

你邑，就曾多次率股部隊深入突厥腹地，屢建奇功。

這種務(wù)，非你可?！?br>
李靖沉吟片刻，忽然問道：“殿的相信我能功？”

“我相信我的眼光?！?br>
李民走到李靖面前，“我更相信，個敢刑場向監(jiān)斬官發(fā)出問的，絕是庸之輩?！?br>
就這，門來輕輕的叩門聲。

“進來?！?br>
李民道。

門被推，個身著紅衣的子端著壺新茶走了進來。

她約莫二出頭，容貌絕，眉宇間卻帶著股尋常子沒有的英氣。

“殿，李，請用茶?！?br>
子聲音清脆，舉止從容。

李靖注意到她端茶的，指節(jié)明，虎有繭，顯然是習(xí)武之。

“這位是張出塵，”李民介紹道，“我的貼身侍衛(wèi)?！?br>
張出塵向李靖頷首，目光他臉停留了瞬，那眼帶著奇與評估。

“張姑娘。”

李靖還禮。

張出塵擺茶具，為二斟茶，動作優(yōu)雅流暢。

但她俯身，用低的聲音對李靖說了句：“裴寂?！?br>
李靖眼動，但面變。

張出塵斟完茶，躬身退了出去，臨走前又了李靖眼。

“出塵是我信的之。”

李民端起茶杯，“她武功，思縝密，此次務(wù)，她協(xié)助你?！?br>
“殿派她監(jiān)我？”

“，是保護你。”

李民搖頭，“裴寂河也有眼，你若獨行動，恐怕還沒見到屈突，就己經(jīng)身首異處?！?br>
李靖品了茶，茶清冽，是的龍井。

“殿考慮得很周?！?br>
“既然要，然要增加勝算?！?br>
李民茶杯，嚴(yán)肅起來，“李靖，這個務(wù)，你接接受？”

李靖沒有立即回答。

他走到沙盤前，再次仔細(xì)端詳河的地形。

那有山有水，有城有寨，每處都可能隱藏著機。

“我需要詳細(xì)的報。”

李靖終于，“屈突的作息習(xí)慣，護衛(wèi)布置，河城的布防圖，還有——應(yīng)的聯(lián)系方式?！?br>
李民眼閃過絲贊賞：“這些出塵都給你。

此，我還給你份別的‘禮物’。”

他從書桌的暗格取出個木盒，打后，面是枚烏的令牌，面刻著頭圖案。

“這是突厥的行令，”李民低聲道，“我河的探子回報，屈突近與突厥往來密切。

這枚令牌，或許能關(guān)鍵刻救你命。”

李靖接過令牌，入冰涼沉重。

“殿連這個都準(zhǔn)備了，來是早就計劃要派我去河。”

“從你刑場說出那問始，我就知道，你是我要找的。”

李民目光深邃，“李靖，這個需要改變，而改變需要價。

你，愿意付出這個價嗎？”

窗，風(fēng)雪又起。

雪花拍打著窗欞，發(fā)出細(xì)碎的聲響。

李靖將令牌收入懷，向李民躬身禮：“后，屈突的頭，將呈于殿面前。”

李民笑了，這次是發(fā)的笑容。

他拍了拍李靖的肩膀：“記住，你若功，我保你前程似錦；你若失敗...有失敗。”

李靖首起身，眼閃爍著信的光芒，“我李靖既然能從刑場活來，就絕輕易死去?！?br>
就這，遠(yuǎn)處來雞鳴聲。

亮了。

“間多了。”

李民正道，“出塵帶你從密道離。

后，我長安城等你?！?br>
李靖點頭，隨即將杯茶飲而盡。

張出塵推門而入，她己經(jīng)了身落的勁裝，背背著個包裹。

“李，請隨我來?！?br>
李靖向李民后行了禮，轉(zhuǎn)身隨張出塵離去。

跨出門檻的那刻，李民忽然住他：“李靖！”

李靖回頭。

“活著回來?！?br>
李靖笑，沒有回答，轉(zhuǎn)身融入黎明前的暗。

李民獨站書房，目光落沙盤的河地區(qū)。

他拿起表屈突的旗，把玩。

“李靖啊李靖，希望你要讓我失望...”