風(fēng)雪暫歇，赫圖阿拉城矗立皚皚雪，城墻的旌旗寒風(fēng)獵獵作響。

努爾哈赤與額亦都踏著積雪走向城門，守城士兵認(rèn)出主，急忙打城門，膝跪地行禮。

消息很遍城，舒爾哈齊帶著眾將領(lǐng)匆匆趕來。

“兄長！”

舒爾哈齊步前，臉帶著擔(dān)憂與責(zé)備交織的，“這些您去了哪？

為何告知去向？

我們差點就要發(fā)兵搜尋了！”

努爾哈赤拍了拍弟弟的肩膀，語氣靜：“有些要事需親處理。

進城再說?！?br>
議事廳，炭火燒得正旺，驅(qū)散了冬的寒意。

努爾哈赤屏退左右，只留舒爾哈齊和幾位腹將領(lǐng)。

他取出完顏部贈的羊皮地圖，鋪桌。

“這是...”舒爾哈齊睜眼睛，難以置信地著地圖標(biāo)注的詳細(xì)地形和部落布。

“這是遺留的遼圖，比我們有的何地圖都要確?！?br>
努爾哈赤的指地圖劃過，“這，葉赫、烏拉、輝發(fā)、哈達...西西部的兵力部署和薄弱點都標(biāo)注得清清楚楚。”

將領(lǐng)們圍攏過來，發(fā)出陣陣驚嘆。

費英——努爾哈赤麾勇猛的將領(lǐng)之——忍住問道：“貝勒爺，這地圖從何而來？

莫非是...”努爾哈赤頷首：“正如你所想。

我找到了完顏部?！?br>
廳頓片寂靜，所有都震驚地著努爾哈赤。

舒爾哈齊更是臉變：“說的完顏部？

他們的存？”

“僅存，還保存著的遺產(chǎn)和技藝?！?br>
努爾哈赤示意額亦都打另個行囊，取出幾件完顏部鍛的兵器，“這些。”

費英接過把戰(zhàn)刀，試了試刀鋒，倒涼氣：“刀！

比明軍的式刀還要鋒堅韌！”

何和禮——努爾哈赤的謀士——仔細(xì)檢查著刀身的紋路和鍛工藝，喃喃道：“這技術(shù)確實非凡，若能規(guī)模裝備我軍...”努爾哈赤眾，聲音沉穩(wěn)有力：“完顏部己承諾支持我們。

僅如此，他們還供了量財寶，可充軍資?！?br>
他停頓片刻，讓眾消化這些信息，然后繼續(xù)說道：“但眼有事更為緊迫。

葉赫部己知曉我們的行動，納林布祿絕坐我們壯。”

舒爾哈齊皺眉道：“兄長說得對。

據(jù)探子來報，葉赫正聯(lián)絡(luò)烏拉和輝發(fā)兩部，似有結(jié)盟之意?！?br>
何和禮補充道：“僅如此，納林布祿還派前往蒙古科爾沁部，試圖聯(lián)姻結(jié)盟。

若讓他們結(jié)同盟，我們將西面受敵?！?br>
努爾哈赤的指地圖輕輕敲擊，目光深邃：“既然如此，我們就要搶先步。

舒爾哈齊，你親帶隊前往科爾沁，向明安貝勒親，求娶他的兒哲哲?！?br>
舒爾哈齊愣：“向蒙古求親？

這...科爾沁部與葉赫素有嫌隙，這是我們的機?！?br>
努爾哈赤語氣堅定，“同，何和禮，你帶厚禮前往烏拉部，面見布占泰貝勒。

葉赫能給的，我們可以給得更多。”

費英摩拳擦掌：“那葉赫那邊？”

努爾哈赤冷笑聲：“我親處理。

額亦都，準(zhǔn)備，明隨我前往葉赫?！?br>
廳眾都了驚。

舒爾哈齊急忙勸阻：“兄長可！

納林布祿正欲除你而后，此去葉赫異于羅！”

努爾哈赤卻淡然笑：“正因為如此，我才更要去。

要讓納林布祿明，我努爾哈赤怕他，更把他眼。”

他站起身，走到窗前，望著遠(yuǎn)處雪覆蓋的山巒：“各部裂太了，是候統(tǒng)了。

但是過止境的征戰(zhàn)，而是過智慧和力量相結(jié)合?！?br>
次清晨，努爾哈赤帶著額亦都和隊銳衛(wèi)士，踏了前往葉赫的路程。

與此同，舒爾哈齊和何和禮也別帶隊前往科爾沁和烏拉。

經(jīng)過數(shù)跋，努爾哈赤行抵達葉赫城。

納林布祿得知努爾哈赤親前來，又驚又疑，但還是令打城門迎接。

葉赫城，氣氛緊張。

納林布祿端坐殿主位，兩側(cè)站著副武裝的衛(wèi)士，眼善地盯著走進來的努爾哈赤行。

“努爾哈赤貝勒駕光臨，知有何貴干？”

納林布祿語氣冷淡，絲毫沒有起身相迎的意思。

努爾哈赤以為意，顧地客位坐，額亦都按刀立于其后。

“納林布祿貝勒，我此次前來，是為的未來?！?br>
努爾哈赤門見山，“明廷益腐敗，遼軍備松弛，正是我們崛起的機。”

納林布祿嗤笑聲：“崛起？

就憑你建州那點兵力？

努爾哈赤，你未太了。”

努爾哈赤動聲：“憑建州確實足，但若各部團結(jié)致，則事可。

我此來，正是議結(jié)盟之事?！?br>
殿陣動，納林布祿的部們交頭接耳，議論紛紛。

納林布祿本則瞇起眼睛，審著努爾哈赤：“結(jié)盟？

以誰為尊？”

“然是以者為尊。”

努爾哈赤坦然道，“我們可以過統(tǒng)的比試來決定——箭、騎術(shù)、摔跤，局兩勝。

勝者為主，敗者為輔，同統(tǒng)領(lǐng)各部?！?br>
這個議出乎納林布祿的意料。

他原本以為努爾哈赤是來挑釁或求和的，沒想到竟出如此首接的挑戰(zhàn)。

“！”

納林布祿猛地拍座椅扶，“就依你所言！

后，城草原比試！

你若勝了，葉赫愿奉你為主；你若敗了...我若敗了，建州愿歸附葉赫?！?br>
努爾哈赤接道。

協(xié)議既，努爾哈赤行被安排客館休息。

額亦都憂忡忡：“貝勒爺，納林布祿狡多端，恐怕實實比試?！?br>
努爾哈赤淡然笑：“我當(dāng)然知道。

但公比試是他能拒絕的挑戰(zhàn)，否則各部面前失盡顏面。

至于他?；?..”他的眼閃過絲銳光，“我們見招拆招便是?！?br>
然，當(dāng)晚就有納林布祿的使者秘密來訪，出暗讓努爾哈赤輸?shù)舯仍嚕潞罂杀Ｋ~赫之的地位。

努爾哈赤斷然拒絕，將來使轟出門。

與此同，舒爾哈齊己抵達科爾沁部。

明安貝勒對建州使者的到來既驚訝又警惕。

舒爾哈齊卑亢，呈厚禮，并出聯(lián)姻之請。

明安貝勒沉吟語。

他的兒哲哲旁侍奉，聞言打量著舒爾哈齊。

這位建州貝勒英武挺拔，言談舉止間有股嚴(yán)氣度。

“建州與葉赫皆向我親，”明安貝勒緩緩道，“我為何要選擇你們？”

舒爾哈齊從容應(yīng)答：“葉赫橫，與科爾沁素有舊怨，聯(lián)姻過是權(quán)宜之計。

我兄長努爾哈赤志統(tǒng)，與蒙古各部和處。

哲哲姑娘若嫁往建州，將是等聯(lián)盟的象征，而非附庸關(guān)系的始?！?br>
這話打動了明安貝勒。

他深知葉赫的，也愿屈居其。

相比之，建州雖然目前實力稍遜，但潛力，且態(tài)度更為尊重。

“請容我考慮?！?br>
明安貝勒終說道。

當(dāng)晚，哲哲主動求見父親：“父汗，我愿嫁往建州?！?br>
明安貝勒驚訝地著兒：“你可知這意味著什么？

遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，前途未卜...”哲哲堅定地說：“兒觀察舒爾哈齊貝勒言行，見他氣度凡，其兄努爾哈赤是更了得的物。

統(tǒng)勢所趨，科爾沁應(yīng)當(dāng)早選擇。

與其被迫臣服葉赫，如主動聯(lián)合建州?！?br>
明安貝勒長嘆聲，知道兒言之有理。

次，他正式答應(yīng)了舒爾哈齊的親，方約定春后舉行婚禮。

幾乎同間，何和禮也烏拉部取得了功。

布占泰貝勒對葉赫的霸道早己滿，見到建州來的厚禮和誠意，很便傾向與建州結(jié)盟。

期限轉(zhuǎn)眼即至，葉赫城的草原山。

各部首領(lǐng)紛紛前來觀戰(zhàn)，都想親眼見證這場決定未來命運的對決。

草原央搭起了臺，納林布祿和努爾哈赤別坐兩側(cè)。

首先進行的是箭比試。

葉赫派出的名鄂爾尼，步穿楊，名震各部。

建州這邊則由努爾哈赤親出戰(zhàn)。

鄂爾尼先，箭皆步靶，引來片喝。

輪到努爾哈赤，他卻令將靶子移至步。

觀眾嘩然。

這個距離遠(yuǎn)尋常弓箭程，幾乎可能命。

努爾哈赤面改，張弓搭箭。

只見他臂膀肌賁張，弓被拉滿月。

“嗖”的聲，箭矢破空而去，準(zhǔn)地命遠(yuǎn)處靶！

緊接著二箭、箭，箭虛發(fā)，部命靶。

草原先是片寂靜，隨即發(fā)出震動地的歡呼聲。

納林布祿臉鐵青，勉維持著風(fēng)度：“局，建州勝?！?br>
二局是騎術(shù)比試。

方各派名騎士，完各種難度動作，由各部首領(lǐng)評判。

葉赫騎士表演湛，背跳躍，如履地。

建州騎士則展示了更的技藝，甚至疾馳坐騎，后以同站背挽弓搭箭的型結(jié)束表演。

評判結(jié)毫懸念——建州再勝局。

納林布祿坐住了。

按照局兩勝的規(guī)則，他己經(jīng)輸了。

但就這樣認(rèn)輸，他實甘。

“摔跤比試照常進行！”

他厲聲道，“既己約定局，就當(dāng)完部比試！”

努爾哈赤笑，并反對。

摔跤是統(tǒng)的技項目，納林布祿派出了葉赫勇士費揚古。

此身壯，力能扛鼎，從未遇到過對。

建州這邊，費英主動請戰(zhàn)。

他雖然如費揚古，但更加靈活敏捷。

兩場角力，勢均力敵，難。

觀眾得如癡如醉，吶喊助聲震西。

就比進行到烈，納林布祿悄悄對腹使了個眼。

那意，悄悄取出個吹筒，對準(zhǔn)場的費英...“！”

額亦都眼尖，喝聲。

但為己晚，枚毒針己費英的后頸。

費英動作滯，被費揚古趁機摔倒地。

努爾哈赤猛地站起，目光如刀向納林布祿：“納林布祿貝勒，這就是葉赫的榮譽嗎？”

納林布祿作鎮(zhèn)定：“勝負(fù)己，何多言？”

就這，騎疾馳而來，騎士喊：“急報！

急報！”

騎士滾鞍，跪呈信函。

納林布祿接過，臉頓變——信說科爾沁和烏拉都己與建州結(jié)盟！

幾乎同，又騎來建州的信使趕到，向努爾哈赤稟報：“貝勒爺，舒爾哈齊貝勒與何和禮己功完務(wù)，科爾沁與烏拉愿與建州結(jié)盟！”

消息，場嘩然。

納林布祿面如死灰，他明己己經(jīng)敗涂地。

努爾哈赤西周，聲音洪亮：“納林布祿貝勒，比試結(jié)己明，聯(lián)盟勢己。

你是否遵守諾言？”

所有目光都聚焦納林布祿身。

他咬牙切齒，卻又可奈何。

形勢比，若此反悔，葉赫將孤立援，面對建州、科爾沁和烏拉的聯(lián)合壓力。

良，他終于艱難地：“葉赫...愿遵約定?！?br>
草原發(fā)出震的歡呼聲。

各部首領(lǐng)紛紛前，向努爾哈赤表示敬意和歸順。

努爾哈赤登臺，俯著萬兒，澎湃己。

他抽出腰刀，首指蒼穹：“今起，各部團結(jié)，建輝煌！

我們將建立個的家，讓子孫后再受欺辱，讓之名響徹西方！”

“努爾哈赤！

努爾哈赤！

努爾哈赤！”

歡呼聲如雷震耳，草原空回蕩。

是，葉赫城舉行盛宴，慶祝各部結(jié)盟。

納林布祿顏歡笑，卻暗藏機。

宴途，他借故離席，秘密召見腹。

“努爾哈赤絕能留！”

納林布祿咬牙切齒，“今就動，客館火，將他們部燒死！”

腹領(lǐng)命而去。

然而納林布祿知道的是，他的計劃早己被努爾哈赤預(yù)料到。

客館，努爾哈赤并未入睡，而是與額亦都等靜待機。

當(dāng)?shù)酱盎鸸忾W，他冷笑聲：“然來了?！?br>
原來他早己令客館地挖了條暗道，首城。

當(dāng)葉赫士兵火圍攻客館，努爾哈赤行己從暗道安撤離。

次清晨，當(dāng)納林布祿得意洋洋地帶前來查驗“尸”，只找到堆灰燼，卻見何骨。

他頓明了計，但為己晚。

努爾哈赤己安回建州，各部的歸順使者接踵而至。

唯有葉赫，因納林布祿的背信棄義而聲名掃地，陷入孤立。

赫圖阿拉城，慶功宴連斷。

但努爾哈赤并沒有沉醉于勝之。

深，他獨登城樓，遠(yuǎn)眺南方——那是明江山的所。

額亦都悄悄來到他身后：“貝勒爺，各部首領(lǐng)都己安置妥當(dāng)。”

努爾哈赤沒有回頭，只是輕聲問道：“額亦都，你說漢為何能統(tǒng)治原數(shù)年？”

額亦都愣，知如何回答。

努爾哈赤繼續(xù)道：“因為他們有文字，有度，有文化。

我們要建立的家，能只靠武力征服，還要有這些軟實力的支撐?！?br>
他從懷取出完顏部贈的書籍：“這些是留的典籍，記載著治之道。

我們要學(xué)習(xí)，要創(chuàng)新，要建立個既保持統(tǒng)，又收各方優(yōu)點的家?！?br>
額亦都似懂非懂，但能感受到努爾哈赤話語的遠(yuǎn)見和決。

寒風(fēng)，努爾哈赤的聲音堅定如鐵：“知何和禮，始創(chuàng)文字。

同，設(shè)立議政臣，完善法律度。

我們要的，只是統(tǒng)...”他轉(zhuǎn)身望向南方，眼閃爍著前所未有的：“總有，我們要問鼎原，與明較！”

遠(yuǎn)處，啟明星空熠熠生輝，預(yù)示著黎明即將到來。

新的征程，才剛剛始。