章 暮雨御史臺雍章和年暮春，場連綿的雨把京城泡得發(fā)潮。

御史臺的青石板路縫積著水，被往來官靴踩出細碎的水花。

施染秋站值房窗前，指尖捏著卷剛遞來的奏疏，目光卻落窗那株半枯的槐樹。

雨絲斜斜打槐樹葉，濺起淺綠的霧。

他身著深緋御史丞官袍，腰間帶束著清瘦的腰身，墨發(fā)用簪松松挽著，幾縷碎發(fā)垂額前，遮住了眼底的沉郁。

奏疏的字跡工整，卻字字如針 —— 京郊流民聚集處發(fā)疫，己死二七，順府尹卻以 “春瘟尋?！?為由，壓報。

“，墨回來了?！?br>
門來書吏輕細的聲音。

施染秋轉(zhuǎn)過身，將奏書案，指腹意識地摩挲著案角的裂痕。

那裂痕是去年他彈劾戶部尚書貪墨，被對方擲杯砸出來的，如今倒了這肅穆官署唯的煙火氣。

門被推，道玄身悄聲息地飄進來，墨膝跪地，聲音壓得低：“，查得順府尹昨密過嵩的門生，那批流民，有個是去年西軍潰逃的兵士?！?br>
嵩。

當朝左丞相，權(quán)傾朝，黨羽遍布。

施染秋閉了閉眼，再睜，眼底的沉郁己化作冷光：“疫癥可有異常？”

“回，死者皆鼻出血，皮膚泛青，似尋常春瘟。

屬流民棚找到半個藥包，太醫(yī)院的過，說是摻了‘牽機草’的毒?！?br>
牽機草。

那是南疆毒物，尋常根本得到。

施染秋走到案前，起毫筆，宣紙寫 “嵩” 二字，筆鋒凌厲，墨汁幾乎要透紙背。

他忽然停筆，想起前接到的密信 —— 邊疆急報，狄異動，鎮(zhèn)將軍張浩請求增兵，卻被嵩以 “庫空虛” 駁回。

“備，去京郊流民棚。”

施染秋筆，語氣容置疑。

墨抬頭，面露難：“，順府己封鎖疫區(qū)，您若去了，恐打草驚蛇。”

“打草驚蛇才。”

施染秋抓起官帽，指尖劃過帽檐的飾，“我倒要，嵩這蛇，藏了多毒牙?！?br>
京郊的流民棚護城河游的洼地，泥濘的土路被雨水泡得黏膩，腳踩去能陷到腳踝。

遠遠望去，幾頂破爛的草棚擠起，空氣彌漫著藥味、霉味和尸腐爛的臭味，令作嘔。

順府的差役舉著長槍守路，見施染秋帶著墨過來，為首的差役連忙前阻攔：“止步！

疫區(qū)兇險，府尹有令，何得入！”

施染秋亮出御史丞的令牌，冷聲道：“本臺奉圣命查案，你敢阻攔？”

令牌的鎏紋路雨霧閃著冷光，差役臉驟變，連忙躬身讓。

施染秋踩著泥濘走進棚區(qū)，只見草棚橫七豎八地躺著病，有的蜷縮著呻吟，有的己經(jīng)沒了氣息，蒼蠅尸空盤旋，嗡嗡作響。

忽然，陣清脆的聲來：“，把這碗藥給張丈灌去！

動作輕些，他牙關(guān)緊，別傷了舌頭！”

施染秋循聲望去，只見遠處的棵槐樹，個身著淺碧布裙的子正蹲地，給個奄奄息的者喂藥。

子梳著丫髻，鬢邊著朵的素馨花，雨水打濕了她的裙擺，沾了滿裙的泥點，卻絲毫沒響她的動作。

她的指纖細，卻穩(wěn)得很，勺藥汁慢慢喂進者嘴，眼專注而溫柔。

“姑娘，這藥夠了?！?br>
旁邊個穿著粗布短打的年捧著空藥罐，急得額頭冒汗。

子抬起頭，施染秋這才清她的模樣 —— 眉如遠山，眼似秋水，鼻梁巧，唇偏淡，可能因為前試了藥的緣故，唇間沾染了藥汁，添了幾艷。

她額前的碎發(fā)被雨水打濕，貼皮膚，卻絲毫見狽，反而有種清冷的韌勁。

“我這還有些草藥，你去那邊的溪邊清洗干凈，用瓦罐煮半個辰?！?br>
子從隨身的藥簍掏出把曬干的草藥，遞給年，又叮囑道，“火別太旺，慢煮才能出藥效?！?br>
年剛跑，子轉(zhuǎn)身就到了站遠處的施染秋。

她愣了，隨即站起身，屈膝行了禮：“民旒歆然，見過。”

“你是太醫(yī)院的？”

施染秋問道，目光落她藥簍的針和草藥。

太醫(yī)院的醫(yī)官多穿官服，而她衣著樸素，倒像是民間醫(yī)。

旒歆然搖搖頭，聲音靜：“民是江南旒氏族，祖曾太醫(yī)院，民此次來京，是為了給祖父取藥。

路過此處，見流民病重，便暫且留診治?！?br>
施染秋走到她剛才喂藥的者身邊，蹲身查者的癥狀 —— 鼻處有暗紅血跡，皮膚泛著正常的青紫，指尖冰涼。

他抬頭向旒歆然：“你可知這是什么病癥？”

“像是毒?！?br>
旒歆然首言諱，“民檢查過死者的尸，發(fā)他們的臟都有同程度的潰爛，似瘟疫所致。

而且，民幾個病的住處，都發(fā)了這種的粉末?！?br>
她從隨身的帕子取出點粉末，遞到施染秋面前：“這粉末遇水變淡藍，民懷疑是牽機草的毒粉。”

施染秋瞳孔縮。

墨剛說過牽機草，這子竟也發(fā)了？

他著旒歆然的眼睛，那眸子沒有絲毫畏懼，只有對病的擔憂和對相的執(zhí)著。

“你可知牽機草是管毒物，尋常根本得到？”

施染秋問道。

旒歆然點頭：“民知道。

所以民懷疑，這疫癥并非災(zāi)，而是禍?！?br>
就這，遠處來陣蹄聲，伴隨著差役的吆喝：“奉丞相之命，疫區(qū)需焚燒消毒，所有流民即刻遷往城營地！”

施染秋和旒歆然對眼，都從對方眼到了警惕。

焚燒消毒？

若是尋常瘟疫，焚燒確實能防止擴散，但若是為毒，焚燒只毀掉證據(jù)。