二章 風帶來的裂痕正的陽光像熔化的子，潑灑塞蓋蒂草原，將赤土烤得發(fā)燙。

空氣彌漫著燥熱的氣息，草葉被曬得蔫蔫的，貼地面，只有偶爾掠過的熱風，能卷起陣干燥的塵土，帶來片刻的擾動。

裂巖獅群的員們飽餐之后，多躲進了裂巖的避暑。

卡趴處，龐的身軀占據(jù)了半個臺，的鬃被汗水浸濕，貼脖頸。

它半瞇著眼睛，似慵懶，實則每根經(jīng)都保持著警惕。

陽光透過它張的嘴，能到尖銳犬齒殘留的血絲，那是屬于斑的生命印記。

幼獅們力旺盛，酷熱，巖石的空地追逐嬉鬧。

它們用爪子拍打?qū)Ψ?，用腦袋互相頂撞，發(fā)出稚的低吼。

頭的幼獅知地厚，試圖爬裂巖，卻被卡耐煩地用爪子扒拉去，摔松軟的沙土，委屈地嗚咽了兩聲，又立刻爬起來，加入了同伴的游戲。

莉娜側(cè)臥，舔舐著前腿的傷。

那道舊疤陽光格清晰，此刻因為剛才狩獵的劇烈運動，邊緣泛紅。

它的目光向草原深處，那的熱浪扭曲了空氣，讓遠處的景物起來有些模糊。

作為經(jīng)驗的獵，它能從風的流動捕捉到細的變化——比如，陌生的氣味。

“邊像有樣的味道。”

莉娜用低沉的嗓音對身邊的另頭母獅“莎婭”說。

莎婭是獅群年輕的母獅之，剛生胎幼獅，眼還帶著些許柔和。

莎婭抽動了幾鼻子，皺起眉頭：“是有點奇怪，像是……型貓科動物的味道，但又和我們樣?！?br>
“是虎?！?br>
莉娜的聲音沉了來，“前幾年邊的沼澤邊緣遇到過次，就是這種味道。

它們獨行動，很狡猾。”

莎婭的眼立刻變得警惕起來，它意識地了眼遠處正玩耍的幼獅：“它們脅到幼獅嗎？”

“說?！?br>
莉娜搖搖頭，“虎常主動招惹獅群，但如它們餓了，或者覺得我們的幼獅容易得……誰也說準?！?br>
就這，卡從裂巖站了起來，它顯然也聞到了那股陌生的氣味。

它仰頭發(fā)出聲震耳欲聾的咆哮，這聲咆哮比清晨的宣告更加響亮，充滿了警告的意味。

聲草原擴散來，驚飛了遠處樹的鳥群，也讓正嬉鬧的幼獅們瞬間安靜來，瑟縮著躲到母獅身邊。

卡邁沉重的步伐，沿著裂巖邊緣踱步，的瞳孔死死盯著邊的方向。

那股虎的氣味很淡，應(yīng)該距離很遠，但這足以讓它感到悅。

這片領(lǐng)地是它的，何陌生的型掠食者都允許這肆。

“去?！?br>
卡對莉娜低吼道，聲音帶著容置疑的命令。

莉娜立刻站起身，了身的塵土，召集了另兩頭壯的母獅。

它們形個緊的隊，朝著氣味來的方向潛行而去。

它們的動作比清晨狩獵更加謹慎，每步都踏草叢的，盡量發(fā)出聲音。

邊的地形逐漸從闊的草原過渡到稀疏的林地，樹木的子為它們供了掩護。

莉娜走前面，鼻子停地抽動著，追蹤著那股越來越清晰的氣味。

它能辨出，這是頭年輕雄虎的味道，帶著絲尚未完的生澀，卻也蘊藏著容覷的力量。

穿過片低矮的灌木叢，前方出了片的空地，空地殘留著打和進食的痕跡——幾根散落的羚羊骨頭，還有攤己經(jīng)半干涸的血跡。

莉娜停腳步，示意同伴們保持警惕。

它仔細觀察著西周，地面有幾個清晰的爪印，比獅子的爪印更，形狀也更圓，正是虎留的。

“它剛離?！?br>
莉娜低聲說，“爪印的深淺，它拖著什么西進了樹林?！?br>
順著爪印延伸的方向，是片更加茂密的樹林。

樹木的枝葉交錯起，形道然的屏障，清面的況。

莉娜猶豫了，它知道虎擅長樹林伏擊，貿(mào)然進入可能有危險。

獅群的優(yōu)勢闊地帶才能發(fā)揮，密林，對的況，母獅并占優(yōu)。

“我們回去報告首領(lǐng)?！?br>
莉娜出了決定，“這地形復雜，宜深入?！?br>
頭母獅緩緩后退，重新隱入灌木叢，沿著來的路回。

它們需要把這的況告訴卡，讓首領(lǐng)來決定步該怎么。

而此刻，樹林的另端，莫克正趴棵粗壯的樹干，舔舐著爪子的血漬。

它剛才拖走羚羊尸，被樹枝劃破了點皮，傷，卻讓它更加警惕。

剛才那聲獅子的咆哮，它聽得清清楚楚，臟胸腔劇烈跳動。

它知道己被發(fā)了。

雖然對方?jīng)]有追過來，但那聲咆哮像個形的警告，懸它的頭頂。

它能再待這個地方了，須盡離裂巖獅群的領(lǐng)地范圍。

莫克跳樹干，再次確認了方向。

西邊是草原的腹地，那是獅子的核領(lǐng)地，絕對能去。

邊是沼澤，危險重重。

南邊則是連綿的丘陵，或許可以去那碰碰運氣。

它沒有再去取回藏樹洞的羚羊尸，重要的是逃命。

它壓低身，像道的閃，樹林穿梭。

的條紋讓它完地融入光交錯的境，只有偶爾踩斷枯枝發(fā)出的“咔嚓”聲，打破樹林的寧靜。

跑了約個多，莫克才漸漸慢腳步。

它停來，喘著粗氣，舌頭伸面，呼著。

它再次嗅了嗅空氣，獅子的氣味己經(jīng)變得很淡了，這讓它稍松了氣。

前方出了條溪，溪水清澈見底，水底的鵝卵石清晰可見。

莫克走到溪邊，低頭喝水。

清涼的溪水滑過喉嚨，驅(qū)散了燥熱和疲憊。

它抬起頭，甩了甩頭的水珠，目光落溪對岸的丘陵。

那些丘陵，覆蓋著稀疏的植被，起來是個錯的藏身之處。

莫克猶豫了，它知道丘陵那邊是否有其他的掠食者，但至，那距離獅子的領(lǐng)地遠了些。

它跨過溪，踏了往丘陵的路。

剛走沒幾步，它的耳朵突然動了，捕捉到了陣弱的響動。

那是種低沉的喘息聲，夾雜著痛苦的嗚咽。

莫克停腳步，警惕地朝著聲音來的方向望去。

那是丘陵腳的片灌木叢，聲音就是從那出來的。

它猶豫了片刻，奇終戰(zhàn)勝了警惕。

它輕腳步，慢慢靠近灌木叢。

撥茂密的枝葉，眼前的景象讓莫克愣住了。

那是頭母虎，型比莫克稍，皮的顏有些暗淡，面沾滿了泥土和血跡。

它的條后腿然地扭曲著，顯然是受了重傷，正趴地，痛苦地喘息著。

它的身邊，依偎著只剛出生沒多的幼虎，它們閉著眼睛，發(fā)出弱的聲，似乎尋找母親的汁。

母虎察覺到了莫克的存，立刻抬起頭，露出尖銳的牙齒，發(fā)出脅的低吼。

盡管身虛弱，它眼的母本能卻讓它擺出了戰(zhàn)的姿態(tài)，想要保護己的孩子。

莫克沒有前進，也沒有后退。

它著這頭受傷的母虎和它的幼崽，涌起種復雜的緒。

它能聞到母虎身的血腥味，還有種……同類的氣息。

這片陌生的土地，這是它次遇到其他的虎。

“你是誰？”

母虎的聲音沙啞而虛弱，充滿了戒備。

莫克喉嚨發(fā)出低沉的聲音，試圖表達己沒有惡意：“我是莫克，從邊來的?！?br>
母虎的眼稍緩和了些，但依舊保持著警惕：“我是瑪雅。

我的腿……被群鬣狗咬傷了?！?br>
莫克的目光落瑪雅扭曲的后腿，那的傷很深，血模糊，己經(jīng)始發(fā)炎。

鬣狗是草原難纏的掠食者之，它們常群行動，連獅子有都避讓。

頭受傷的母虎，帶著幼崽，面對鬣狗的圍攻，能活來己經(jīng)很容易了。

“它們還回來嗎？”

莫克問道，聲音帶著絲易察覺的關(guān)切。

瑪雅的眼黯淡來：“知道。

它們搶走了我捕獲的獵物，還咬傷了我……如是我拼死反抗，恐怕……”它沒有說去，但意思己經(jīng)很明顯。

只幼虎似乎感受到了母親的緒，得更厲害了。

瑪雅低頭，用舌頭輕輕舔舐著幼崽的皮，動作溫柔而力。

莫克著這幕，出了個決定。

它知道己為什么要這么，或許是因為同類的遭遇觸動了它，或許是因為這片充滿危險的土地，它突然意識到，獨生存是多么艱難。

“我?guī)湍恪！?br>
莫克說，“我去附近有沒有獵物，你這等著?！?br>
瑪雅驚訝地抬起頭，著莫克。

它沒想到這頭陌生的雄虎愿意幫助己。

虎的界，獨居是常態(tài)，很有同類互相幫助，尤其是陌生的年雄虎，甚至可能傷害幼崽。

“你……”瑪雅有些遲疑。

“，我傷害它們。”

莫克出了她的顧慮，“，我們需要食物，還有安的地方。”

說完，莫克轉(zhuǎn)身離了灌木叢，消失丘陵的。

它的步伐比之前更加堅定，因為此刻，它再僅僅是為了己而奔跑。

草原，莉娜己經(jīng)回到了裂巖，將發(fā)虎蹤跡的事告訴了卡。

卡聽完，沉默了片刻，的瞳孔閃過絲厲。

“群鬣狗近邊活動頻繁，沒想到虎也敢來熱鬧?！?br>
卡低吼道，“來，需要讓它們知道，這誰說了算?！?br>
它召集了獅群所有年的雄獅，包括它那頭己經(jīng)半的兒子。

雖然它們還夠壯，但足以壯聲勢。

“跟我來?！?br>
卡率先朝著邊走去，的鬃風飄揚，“我們?nèi)グ涯侵换②s出去，讓它遠敢再踏入我們的領(lǐng)地?！?br>
頭年雄獅和頭半的雄獅跟卡身后，形支氣勢洶洶的隊伍。

它們的腳步聲沉重而整齊，踏赤土，仿佛宣告場即將到來的風暴。

母獅們則留裂巖，守護著幼獅和領(lǐng)地的核區(qū)域。

陽光依舊熾熱，風卻似乎變得有些冰冷。

草原的空氣，除了燥熱，還多了絲緊張的氣息。

裂巖獅群的怒火，正朝著丘陵的方向蔓延，而丘陵腳，頭年輕的雄虎，剛剛出了個可能改變它生的決定。

風，帶來了裂痕。

邊是獅群的嚴容侵犯，邊是虎的掙扎與互助。

這片赤土的靜，正被悄然打破，場新的沖突，似乎己醞釀之。