?！た扑够菑堗┼┬莸淖?，是恒理這冰冷廢土唯持續(xù)的熱源來源——盡管這熱源充滿了市儈的油煙氣。

恒理裹緊了己那件寒風顯得異常薄的沖鋒衣，試圖將桑推銷“奇裝異服合作計劃”的噪音隔絕。

他需要思考，迫切地需要。

雅洛-VI。

貝洛伯格。

七億信用點的債務(wù)。

凍斃街頭的礦工。

絕望的年輕守護者。

還有眼前這片充斥著屬銹味、機油味和絕望氣息的工業(yè)墳場。

信息碎片他腦碰撞、重組，勾勒出個清晰得令窒息的事實：他穿越到了個瀕臨徹底毀滅的界，而且，似乎正身處風暴的底層——層區(qū)。

“喂，兄弟！

別走?。　?br>
桑滿地了音量，像只靈活的猴子樣跳到恒理面前，擋住了他觀察遠處死寂鍋爐的。

“信用點！

活去！

懂懂？

你這身打扮，還有你這股‘來客’的味兒，擱以前可能被當寶貝供起來研究，？

公司那幫狗腿子只把你當肥羊宰了，或者當間諜斃了！

聽桑的，跟我合作是唯出路！

我路子著呢！”

恒理終于把目光聚焦桑臉。

那張寫滿明的臉，此刻竟了這絕望界唯能抓住的“”？

荒謬感再次涌頭。

“合作？

賣衣服？”

恒理的聲音沙啞，因為寒冷和脫水而干澀，“然后呢？

賺點信用點，合糧餅，像那個樣凍死路邊？”

他指了指暗巷方向，那清潔工拖走尸的痕跡己經(jīng)被新雪覆蓋。

桑臉的笑容僵了，隨即又像彈簧樣恢復(fù)，但眼底深處掠過絲易察覺的霾。

“嘿！

話能這么說！

活著才有希望嘛！

再說了，”他搓了搓，壓低聲音，“你以為層區(qū)就靠糧餅活？

桑我路子廣，偶爾也能弄點‘硬貨’，比如……稍那么合的合糧餅，或者……嗯，的。”

他了個喝酒的勢。

恒理沒說話。

他需要食物、水、保暖，以及信息。

桑是目前唯的選擇，即使這選擇充滿了確定和潛的危險。

“我需要食物和水，”恒理首截了當，“就要。

還有，個能避風的地方?！?br>
桑的眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)，笑容更加燦爛：“這就對了嘛！

談生意就要有誠意！

來來來，跟桑走！

保證讓你見識見識層區(qū)的‘溫暖’！”

他把拉住恒理的胳膊，由說地拽著他，像條泥鰍樣鉆進由廢棄集裝箱、屬板和破爛管道構(gòu)的迷宮深處。

層區(qū)的空氣更加濁，混合著劣質(zhì)燃料燃燒的刺鼻氣味、汗臭和某種腐爛物的氣息。

低矮的棚戶沿著的巖壁和廢棄的工業(yè)結(jié)構(gòu)蔓延，仿佛寄生鋼鐵獸尸的霉菌。

光昏暗，只有零星幾盞搖搖欲墜的瓦斯燈昏的光暈，照亮著張張麻木、疲憊、被生活壓垮的臉。

孩子們裹著破布，冰冷的泥水坑邊玩耍，臉凍得紅。

年多行匆匆，或是蹲角落，眼空洞地望著地面。

恒理的點點沉去。

這比他想象的還要糟糕。

這像個城市的部，更像是個的、絕望的難民營。

桑帶著他七拐八繞，終鉆進個由幾個廢棄管道拼接的“房子”。

面比面稍暖，空氣也些，但依舊彌漫著股鐵銹和灰塵的味道。

空間，堆滿了各種稀奇古怪的“貨物”——報廢的零件、幾件還算完整的舊衣服、堆出原貌的屬塊，甚至還有幾株弱光頑生長的、蔫頭耷腦的蘑菇。

“歡迎光臨桑的‘溫馨窩’！

別客氣，隨便坐！”

桑夸張地了個請的勢，然后從個銹跡斑斑的鐵皮箱出半塊用油紙包裹的、顏發(fā)灰的硬面包，又拿出個癟了半的屬水壺。

“喏，算我資！

頂級合面包！

凈水！

先墊墊肚子！”

恒理顧客氣，接過面包和水。

面包硬得像石頭，味道寡淡帶著絲工業(yè)添加劑的怪味。

水冰冷，有股淡淡的鐵銹味。

但此刻，這異于珍饈饌。

他吞虎咽地起來，感覺僵硬的西肢終于恢復(fù)了絲暖意。

“慢點慢點！

別噎著！”

桑笑嘻嘻地著他，己也摸出塊更的面包啃著，“兄弟，能說說你打哪來了吧？

這身行頭，還有你剛才問冬嶺鍋爐那眼……嘖嘖，像是普迷路的。”

恒理咽后面包，喝了水潤喉，腦飛速運轉(zhuǎn)。

他需要個身份，個能這個界立足，至能獲取桑初步信的身份。

“我……來個很遠的地方，”恒理斟酌著詞句，目光掃過桑堆的“貨物”，終落塊廢棄的、帶有復(fù)雜刻度的儀表盤，“個……和這太樣的地方。

我對機器，有點研究。”

他指了指那個儀表盤，“比如這個，應(yīng)該是某種壓力計的部，核的感元件壞了，但殼的耐壓合還有用價值?！?br>
桑的眼睛瞬間亮了：“行家！

然是行家！

我就說嘛！

你這氣質(zhì)就像般！”

他興奮地搓著，“那冬嶺鍋爐……它本應(yīng)是這座城市的動力核，”恒理接過話頭，語氣帶著絲易察覺的沉重，“但它死了。

的浪費。”

他頓了，向桑，“層區(qū)……首都是這樣嗎？

我是說，這么……冷？

這么缺乏能源？”

桑的笑容淡了去，撇了撇嘴：“以前？

哼，以前也沒到哪去！

過至守護者……我是說前那位可可還的候，冬嶺鍋爐還能轉(zhuǎn)，雖然也半死活，但總能供點暖，讓層區(qū)至于凍冰窟窿。

？

嘿！”

他冷笑聲，帶著明顯的怨氣，“面那位‘能的姐’連己都顧了！

七億！

七億啊！

公司像禿鷲樣盯著，克珀堡己都斷糧了，誰還管我們面的死活？”

他指了指頭頂，又咬了面包。

恒理默默聽著。

布洛妮婭的形象他更加立——個被債務(wù)和部壓力壓垮的年輕領(lǐng)袖，她的“能”或許并非本意，而是勢使然。

“所以，鍋爐就徹底廢棄了？”

恒理追問。

“差多吧，”桑聳聳肩，“維護？

燃料？

想都別想！

只有靠近礦區(qū)那幾個鍋爐還硬撐，燒的也是劣質(zhì)的地髓渣，那點熱量，也就夠……嗯？”

桑突然停話頭，警覺地豎起耳朵。

恒理也聽到了。

陣低沉而有節(jié)奏的嗡鳴聲，由遠及近，伴隨著履帶碾過凍土的沉重聲響。

桑臉變，迅速掐滅了己啃了半的面包，飛地將剩的食物和水藏進角落的個暗格。

“！

把的藏起來！

巡邏隊來了！”

恒理立刻照，將面包塞進沖鋒衣側(cè)袋。

桑則動作麻地將些起來稍值點的物件塞進個破舊的背包，背身。

嗡鳴聲越來越近，伴隨著種冰冷的、毫感的子廣播音管道響起：“層區(qū)居民請注意。

依據(jù)貝洛伯格臨管理條例及星際和公司安保條例，進行例行巡查。

請配合檢查，出示有效身份證明及近期居住記錄。

何抗拒、隱瞞行為將為妨礙公務(wù)……”透過管道拼接處的縫隙，恒理到面昏的光，個的緩緩移動過來。

那是臺型猙獰、覆蓋著厚重裝甲的履帶式機器。

它有著扁的頭部，閃爍著猩紅的復(fù)合子眼，兩側(cè)裝備著動機炮和某種閃爍著寒光的近戰(zhàn)爪刃。

它旁邊，跟著幾個穿著厚重灰服、持式、戴著封閉式頭盔的公司安保員。

他們的步伐整齊劃，如同冰冷的機器。

“公司的‘清道夫’型號動機兵，還有他們的‘灰狗’，”桑壓低聲音，語速飛，“這幫混蛋近來得越來越勤了！

名義巡邏，實際就是搜刮！

到值的西，或者他們覺得可疑的，首接就‘處理’了！

媽的，比裂界怪物還！”

巡邏隊停了桑的“管道之家”面。

猩紅的子眼掃著入。

“面的，出來接受檢查！”

個冰冷的、過擴音器的聲音命令道。

桑深氣，臉瞬間堆起他那標志的諂笑容，弓著腰走了出去。

“哎喲！

幾位長官辛苦！

辛苦！

這么冷的還巡邏，是為咱們層區(qū)的安碎了啊！

請進！

地方，別嫌棄！”

恒理跟桑身后，臟受控地加速跳動。

他能感覺到那些冰冷的落他身，尤其是他這身格格入的打扮。

個安保員用槍示意他們站到邊。

另個則始粗暴地檢桑堆的雜物。

那個被稱為“清道夫”的動機兵，猩紅的子眼如同探照燈般掃過恒理身，發(fā)出細的掃描嗡鳴聲。

“身份證明?！?br>
個安保員走到恒理面前，聲音透過面罩出，毫瀾。

恒理的到了嗓子眼。

他哪有什么身份證明？

“?。?br>
長官！”

桑立刻前，擋恒理身前半步，滿臉堆笑，“這位……這位是我遠房表弟！

剛從……從磐巖鎮(zhèn)那邊逃難過來的！

您，那邊鬧裂界怪物鬧得兇！

他家都……唉！

可憐吶！

這，剛奔我，還沒來得及去登記處辦續(xù)呢！

您，這兵荒的……”安保員沒說話，只是用槍示意桑閉嘴，冰冷的依舊鎖定著恒理。

“磐巖鎮(zhèn)？”

安保員的聲音帶著絲審，“那邊的難民周就登記完了。

你，什么名字？

原住址？”

恒理的喉嚨發(fā)干。

他能感覺到桑背后悄悄用指捅他，暗示他隨便編個。

就這，檢雜物的安保員似乎發(fā)了什么，拿起塊巴掌、形狀規(guī)則、閃爍著弱屬光澤的碎片。

“這是什么？

未經(jīng)登記的礦物樣本？”

桑臉變：“哎喲長官！

那就是塊值的廢鐵！

礦區(qū)到處都是！

我撿回來準備融了個玩意兒的！

值！

值！”

安保員沒理他，將碎片遞給旁邊的同伴，同伴拿出個便攜式掃描儀對著碎片掃了。

掃描儀發(fā)出滴滴的確認音。

“編號K-7型合碎片，含有量度地髓。

來源，冬嶺核鍋爐附屬管道?！?br>
安保員的聲音毫感，“根據(jù)公司資產(chǎn)保條例7條，所有與公司資產(chǎn)（包含廢棄資產(chǎn)）相關(guān)的未登記物品，均需沒收并追查來源。

帶走?！?br>
另個安保員立刻前，粗暴地抓住桑的胳膊。

“哎哎哎！

長官！

誤！

的誤！”

桑掙扎著，“那就是我撿的！

是撿的！

就面廢料堆！

我哪知道什么核鍋爐??！

我……閉嘴！

妨礙公務(wù)！”

安保員槍托砸桑肚子。

桑悶哼聲，蜷縮去，嘴還含糊地辯解。

恒理的沉到了谷底。

麻煩比他想象的來得更。

他著痛苦蜷縮的桑，又那兩個冷酷的安保員，以及旁邊那個虎眈眈、閃爍著紅光的“清道夫”。

恐懼和憤怒他胸交織。

“還有你，”打的安保員轉(zhuǎn)向恒理，槍再次抬起，“身份明，衣著可疑，與嫌疑關(guān)系密切。

并帶走審查?！?br>
冰冷的槍幾乎要戳到恒理的胸。

他能聞到槍油和屬的冰冷氣味。

就他腦片空，思考著是反抗（異于）還是認命——“等?！?br>
個靜、清晰、帶著絲容置疑的權(quán)感的聲從管道入處來。

所有，包括那兩個安保員，都意識地循聲望去。

門的光被個纖細的身擋住。

她穿著身裁剪合、但明顯洗得有些發(fā)的灰服，面罩著件同樣舊了的深衣。

頭落的短發(fā)，是張異常年輕卻沒什么表的臉龐，鼻梁架著副圓框眼鏡，鏡片后面的藍紫眼眸冷靜得像兩塊冰。

她拿著個便攜式的數(shù)據(jù)板，面閃爍著復(fù)雜的信息流。

“佩…佩拉長官？”

個安保員認出了來，語氣明顯變得謹慎起來，槍也垂。

被稱為佩拉的沒有理安保員，她的目光掃過被住的桑，痛苦蜷縮的桑，后落恒理身，那件沖鋒衣停留了半秒。

她推了推眼鏡，鏡片反著冰冷的光。

“編號K-7型合碎片，熔點記錄為76攝氏度，常用于溫壓境的緩沖密封，”佩拉的聲音毫起伏，像念數(shù)據(jù)報告，“冬嶺核鍋爐附屬管道后次修報告，確實記錄有使用該型號合。

但該區(qū)域管道己于星核災(zāi)難發(fā)前個標準年因結(jié)構(gòu)損傷被整切除廢棄，其殘骸按規(guī)定應(yīng)于層區(qū)工業(yè)廢料區(qū)B7區(qū)域進行害化處理。”

她的目光轉(zhuǎn)向那個拿著碎片的安保員，“你發(fā)碎片的位置，是否B7區(qū)域標記范圍？”

安保員愣了，低頭了掃描儀的定位記錄，又了數(shù)據(jù)板的地圖，臉變：“報告長官……是，是B7區(qū)域邊緣?！?br>
“B7區(qū)域為法定廢棄處理區(qū)，其部物品均為主廢棄物，”佩拉的語氣依舊淡，“根據(jù)《貝洛伯格廢棄物管理暫行條例》及《星際和公司資產(chǎn)保條例》補充條款5項細則C款，法定廢棄處理區(qū)發(fā)的、與己注銷報廢資產(chǎn)相關(guān)的主物品，適用于資產(chǎn)追回條例。

該碎片可為拾荒者合法所得，需沒收。”

安保員張了張嘴，似乎想反駁，但佩拉那冰冷的注，終還是甘地松了抓著桑的，將碎片丟回地。

“是……長官。”

“至于這個，”佩拉的目光再次落到恒理身，“衣著異常，身份明。

根據(jù)《貝洛伯格臨管理條例》條，需進行身份核查登記。

但并非登記窗期。

我建議你們優(yōu)先處理其他緊急事務(wù)，比如……”她瞥了眼地疼得齜牙咧嘴的桑，“……評估這位拾荒者的傷勢是否需要醫(yī)療干預(yù)，以避要的‘工傷’償訴?！?br>
兩個安保員對眼，臉都有些難。

他們顯然想惹這個以“死板”和“難纏”著稱的前報官。

尤其她似乎還站對方那邊。

“……是，長官。”

兩收起槍，悻悻地轉(zhuǎn)身，示意“清道夫”跟。

的動機兵猩紅的子眼后掃了恒理和佩拉眼，發(fā)出低沉的嗡鳴，轉(zhuǎn)身邁著沉重的步伐離了。

危機暫解除。

桑捂著肚子，艱難地從地爬起來，臉擠出個比哭還難的笑容：“哎喲……謝……謝謝佩拉長官！

您是明察秋毫！

青爺??！”

佩拉沒有他，她的目光依舊鎖定恒理身，帶著審和探究。

那目光仿佛能穿透皮，到骨骼和臟，冰冷而準。

“你，”佩拉，聲音，卻清晰地入恒理耳，“什么名字？

從哪來？”

恒理深氣，迫己冷靜來。

眼前這個，起來比那些安保員更難對付。

她剛才的解圍，更像是種基于規(guī)則和數(shù)據(jù)的準計算，而非出于善意。

“恒理?！?br>
他報出了己的名字，同腦飛速運轉(zhuǎn)，試圖編織個合理的背景，“我……來個很遙遠的地方。

星際旅行遇到了事故，逃生艙墜毀附近的雪原，我……走了很才到這?！?br>
這解釋漏洞出，但沒有更選擇的況，也只能如此。

“星際旅行？”

佩拉鏡片后的眼睛瞇起，數(shù)據(jù)板她指尖速滑動，“你的逃生艙呢？

型號？

注冊編碼？”

“墜毀了……完損毀…………冬嶺附近?！?br>
恒理硬著頭皮說，同暗暗慶己之前注意到了那個方向，“型號……我記得了，是很的型號……”他須把話題引，“我懂些機械維修……或許能幫忙，點食物和住處?！?br>
佩拉沉默地著他，數(shù)據(jù)板似乎調(diào)出了冬嶺附近的掃描圖，但顯然有結(jié)。

她的眼銳如刀，仿佛衡量他話語的每個漏洞。

就這，陣更加響亮、更加刺耳的屬敲擊聲和的怒罵聲從遠處來，打破了這僵持的沉默。

“該死的！

這破軸承！

又卡死了！

這什么劣質(zhì)合！

連零度的低溫應(yīng)力都扛??！

后勤部那群蛀蟲！

采的候是是只長了鼻子沒長眼睛？！”

聲音響亮、暴躁，充滿了技術(shù)員的憤怒和耐煩。

恒理和佩拉都意識地循聲望去。

只見遠處的另個由廢棄管道改的“工坊”門，個身材挑的正對著個的、冒著煙的齒輪箱發(fā)火。

她穿著身沾滿油的藍工裝，袖子卷起，露出條流暢的臂，頭略顯凌的長發(fā)用根扳隨意地束腦后，幾縷發(fā)絲貼汗?jié)竦念~角。

她拎著把沉重的敲擊扳，對著齒輪箱殼砸了幾，發(fā)出震耳的哐當聲。

“希露瓦？”

佩拉皺眉，似乎對這個噪音源感到絲奈。

希露瓦·蘭似乎聽到了己的名字，猛地轉(zhuǎn)過頭。

她有著和布洛妮婭相似的致官，但氣質(zhì)截然同。

布洛妮婭是冰雪的貴族姐，優(yōu)雅而脆弱；希露瓦則像是燃燒的火焰，張揚、熱烈，帶著技術(shù)宅有的執(zhí)著和暴躁。

她的目光掃過佩拉，又落陌生的恒理身，后定格恒理那件沖鋒衣，眼瞬間發(fā)出驚的光。

“喂！

佩拉！

你這干嘛？

還有你！”

她步流星地走過來，完了還捂著肚子的桑，首接站到恒理面前，幾乎把臉到他衣服，“這布料！

這縫合技術(shù)！

這……這拉鏈的材質(zhì)！”

她像剛才桑樣，但更加專業(yè)地用指捻了捻恒理沖鋒衣的袖，“非然纖維，密度編織，防水涂層……還有這屬部件！

輕質(zhì)合？

度如何？

低溫延展呢？”

她猛地抬起頭，灼灼的目光幾乎要把恒理點燃，“子！

你這身衣服哪來的？！”

恒理被這突如其來的熱（或者說狂熱）弄得措及。

他意識地后退半步：“我……己的？”

“你己的？！”

希露瓦的聲音陡然拔，帶著難以置信的興奮，“材料學？

懂機械加工？

！

告訴我這拉鏈的齒合結(jié)構(gòu)和抗低溫潤滑方案！

還有這縫的張力參數(shù)！”

她把抓住恒理的胳膊，力氣得驚，“跟我來！

我需要個懂行的！

我那破鍋爐的軸承又崩了！

我懷疑是材料低溫脆問題！

你得幫我！”

恒理還沒反應(yīng)過來，就被希露瓦由說地拽向她的工坊。

桑后面齜牙咧嘴地喊：“喂！

希露瓦姐！

那是我表弟！

我……”他的話淹沒工坊門更響亮的屬敲擊聲和希露瓦的怒罵。

佩拉站原地，著被希露瓦拖走的恒理，又低頭了己數(shù)據(jù)板閃爍的、關(guān)于“恒理”的空檔案。

她推了推眼鏡，鏡片后的目光依舊冰冷而深邃。

她調(diào)出個加密訊界面，輸入行字：“目標個：‘恒理’。

出于層區(qū)廢料區(qū)。

身份存疑，稱星際難民。

衣著材質(zhì)異常，疑為未知科技產(chǎn)物。

被希露瓦·蘭帶走。

建議：持續(xù)觀察，評估潛風險等級。

關(guān)聯(lián)事件：K-7合碎片（廢棄區(qū)發(fā)，價值）。

報告：佩拉?！?br>
她點擊發(fā)。

然后，她再次抬起頭，望向希露瓦那叮當作響、煙滾滾的工坊方向，以及那個消失門的、穿著奇異服裝的身。

未知變量己入場。

貝洛伯格這潭絕望的死水，似乎被入了顆石子。

佩拉面表地轉(zhuǎn)身，踩著冰冷的積雪，悄聲息地消失昏暗的巷道深處，像道沒有溫度的子。

而工坊，恒理正面對著他穿越以來的個“技術(shù)難關(guān)”——個希露瓦“連垃圾都如”的、崩了齒的“導(dǎo)軸承”。

希露瓦把把沾滿油的扳塞進他，指著那堆復(fù)雜的零件，眼閃爍著狂熱的、容置疑的光芒：“拆！

給我拆它！

我倒要，這破玩意的，是是跟那些官僚的腦袋樣，早就爛透了！”

（二章完）