民年，江南的春雨，總是帶著股纏綿又鋒的寒氣。

雨水順著沈家宅的飛檐滴落，連道道晶瑩的珠簾，敲院的青石板，濺起細碎的水花。

沈清瀾坐臨窗的繡架前，指尖捏著根細如發(fā)絲的針，引著緋的絲，素緞面準地勾勒出朵半綻的棠。

她穿著件半舊的月緞子襖裙，領(lǐng)和袖繡著簡的纏枝紋，渾身唯的亮，是發(fā)間簪著支素簪子。

這是她生母留的唯遺物。

窗雨聲淅瀝，襯得屋愈發(fā)寂靜，只有炭盆偶爾出的“噼啪”輕響，和她清淺的呼聲交錯起。

丫鬟秀珠輕輕腳地走進來，將杯新沏的碧螺春她邊的幾，低聲道：“姐，歇兒吧，仔細傷了眼睛。”

沈清瀾沒有抬頭，只是輕輕“嗯”了聲，的動作卻未停。

她的生，便如同這繡架的緞面，每針、每，都被規(guī)訓既定的格子，能有半行差踏錯。

二年了，這深宅院，這似致實則沉悶的繡房，幾乎就是她部的界。

陣略顯急促的腳步聲由遠及近，打破了庭院的寧靜。

沈清瀾認得，那是兄長沈柏年的腳步聲。

緊接著，是父親沈昌沉穩(wěn)，卻帶著絲易察覺焦躁的聲音，從書房虛掩的窗縫透進來。

“……柏年，你說清楚，那批生絲，到底是怎么回事？”

沈清瀾捏著針的指頓。

秀珠也豎起了耳朵，主仆二默契地保持著沉默。

兄長的聲音帶著沮喪和惶恐：“爹，我們……我們怕是被局坑了！

那洋行驗貨，硬說我們的生絲品級達標，壓價！

若按這個價出，我們僅血本歸，還要倒貼運費和倉儲！”

“混賬！”

沈昌的聲音陡然拔，帶著怒意，“當初是誰信誓旦旦，說這筆生意？

家族的流動資，半都押這面了！”

“兒子……兒子也知如此啊……”沈柏年的辯解蒼力。

窗，沈清瀾蹙起了眉頭。

那批生絲的事，她之前偶然聽兄長起過幾句。

沈家雖是書門，但到了父親這，早己入敷出，得經(jīng)營些田產(chǎn)和商鋪維持面。

這次與洋行的生意，是兄長力主張，意圖重振家聲的筆。

如今來，竟是陷入了絕境。

書房的爭論聲低了去，變了壓抑的商議。

沈清瀾針，端起那杯溫熱的碧螺春，走到窗邊，靜靜地著窗被雨水洗刷得愈發(fā)清亮的芭蕉葉。

她想起半月前，兄長意氣風發(fā)地從歸來，飯桌談闊論，說什么“實業(yè)救”、“要與洋商爭”。

父親當雖未多言，眼卻也是帶著贊許和期望的。

如今，期望落空，剩的便是雷霆之怒了。

然，過炷的功夫，書房的門“吱呀”聲被推。

沈昌沉著臉走了出來，身后跟著垂頭喪氣的沈柏年。

“去請夫和姐到廳堂?！?br>
沈昌的聲音聽出緒，但那份容置疑的嚴，讓院的空氣都凝滯了幾。

秀珠擔憂地了沈清瀾眼。

沈清瀾面靜，只輕輕整理了衣襟和發(fā)簪，淡淡道：“走吧?！?br>
沈家的廳堂，依舊保持著前清的格局，紅木家具厚重而古板，正懸掛著“詩禮家”的匾額，只是漆己有些斑駁。

沈夫——沈清瀾的嫡母，己端坐首左側(cè)，穿著身赭石的團花旗袍，面容嚴肅，捻著串佛珠。

沈清瀾前，規(guī)規(guī)矩矩地行了個禮，然后嫡母首的繡墩坐，眼觀鼻，鼻觀，姿態(tài)溫婉柔順，挑出絲錯處。

沈昌主位坐，目光掃過廳眾，后落沈清瀾身，那目光復雜難辨，帶著審，也帶著絲……決斷。

“家近況，想你們也有所耳聞。”

沈昌門見山，聲音低沉，“的生絲生意出了紕漏，家資周轉(zhuǎn)靈，若能及填補虧空，只怕這祖宅……都要抵押出去了?！?br>
嫡母捻動佛珠的頓，眉頭緊緊皺起。

沈柏年則把頭埋得更低。

沈昌頓了頓，繼續(xù)道：“為今之計，需得盡籌措筆款。

，絕之路。”

他的目光再次定格沈清瀾身，“‘瑞莊’的翁爺，月原配夫病故了。

翁家財力雄厚，與洋行關(guān)系密切。

翁爺偶然見過清瀾的畫像，頗為……意。”

廳堂死般的寂靜。

只有窗持續(xù)的雨聲，敲每個的。

沈清瀾猛地抬起頭，指尖瞬間冰涼。

瑞莊的翁爺？

她雖深處閨閣，也聽說過這個名字，那是灘有名的融子，更重要的是，年近花甲！

嫡母率先反應(yīng)過來，語氣帶著絲易察覺的如釋重負：“翁家？

那可是潑的貴。

清瀾若能嫁過去，僅是她的化，更是解了沈家的燃眉之急，確是兩其。”

“父親！”

沈柏年也抬起頭，眼閃過絲光亮，“若能得翁家相助，我們沈家僅難關(guān)立解，后的發(fā)展也……”所有的目光都聚焦沈清瀾身，有算計，有期待，有冷漠，唯獨沒有詢問她意愿的意思。

她父親、嫡母和兄長眼，她的婚姻，從來就是她己的事，而是家族盤的步，枚可以隨用來益的籌碼。

沈昌見沈清瀾只是低著頭，言語，便以為她是兒家的羞怯，語氣緩了些，帶著種近乎施舍的“慈愛”：“清瀾，你幼懂事。

翁家是面家，你過去雖是填房，但應(yīng)穿用度，絕短了你。

比起嫁入尋常家，己是的歸宿。

你……可愿意？”

我愿意嗎？

沈清瀾聲地問己。

胸腔仿佛有團火燒，灼得她臟腑都疼。

她想起啟蒙師林清源悄悄帶給她的那些書，那些描繪著由、等、獨立的新界；想起他說的“子亦可有己的志向與地”。

難道她苦讀詩書，磨礪，終的價值，就是為了嫁給個行將就木的，去個維系家族益的、光鮮的傀儡嗎？

她能！

然而，所有的憤怒、甘和絕望，沖到嘴邊，卻化作了聲輕柔順從的：“兒……但憑父親主。”

她能此刻反抗。

勢力薄的反抗，除了招致更嚴厲的錮和懲罰，毫用處。

沈昌滿意地點了點頭，臉終于露出絲笑意：“，很。

既然如此，婚事便這么定了。

月初八是吉，翁家派來接親。

你這幾準備，缺什么，跟你母親說?！?br>
議事完畢，眾各散去。

嫡母難得地和顏悅，囑咐了她幾句“要恪守婦道”之類的話。

沈柏年更是如同卸了斤重擔，她的眼都帶了幾“功臣”的意味。

沈清瀾由秀珠扶著，沉默地走回己的院。

雨水打濕了她的裙擺，帶來刺骨的寒意，卻遠及她的冰冷。

回到房，秀珠關(guān)門，終于忍住，聲音帶著哭腔：“姐！

那翁爺都了，您怎么能……怎么能答應(yīng)啊！”

沈清瀾沒有回答。

她走到窗邊，著窗灰蒙蒙的空，和那連綿絕的雨絲。

她的背脊挺得筆首，那支素簪子晦暗的光，反出點弱的、卻異常堅韌的冷光。

許，她緩緩轉(zhuǎn)過身，臉沒有何表，只有眸子，亮得驚，仿佛有兩簇火焰眼底靜靜燃燒。

她著秀珠，聲音輕得像片羽，卻又帶著斤的重量。

“秀珠，”她說，“你去幫我打聽件事。”

“姐您說。”

秀珠連忙擦干眼淚。

“打聽，方來的那位顧帥，顧辰，”沈清瀾的指尖輕輕劃過冰冷的窗欞，“他如今，榻何處?！?br>
秀珠愕然抬頭，對沈清瀾那深見底的眼睛。

那面，沒有了往的溫婉柔順，只剩破釜沉舟的決絕，和絲令驚的謀算。

窗，雨得更急了。

江南的春雨，似溫柔，卻足以浸透衣衫，冰冷入骨。

而場聲的風暴，正這似靜的深宅院，悄然醞釀。