巷子的泥濘還沒干，踩去吧唧作響，黏糊糊地沾草鞋底，拽著本就沉重的步子。

夕陽的余暉斜照過來，把娥的子拉得細(xì)長，斑駁的土墻扭曲晃動(dòng)。

她緊抱著懷洗凈的葛布包裹，像抱著救命稻草，另只死死攥著那枚銅，掌是汗，幣的邊緣硌得生疼。

城那片是低階軍戶和些許稍有家底的庶民雜居之地，比她那巷尾的窩棚區(qū)齊整些，土坯房也多些，但空氣依舊彌漫著股劣質(zhì)薪柴和腌菜混合的氣味。

找到托付洗衣的那位軍士家，隔著低矮的籬笆，就聽見院來粗聲粗氣的呵罵和個(gè)孩子壓抑的哭聲。

娥縮了縮脖子，深氣，才敢抬拍那扇虛掩的破木門。

“誰啊？！”

門猛地被拉，個(gè)滿臉絡(luò)腮胡、穿著舊軍袍的漢子瞪著眼出，酒氣混著汗臭撲面而來。

他身后院子，個(gè)七八歲的男童正抹著眼淚，臉還有個(gè)紅印子。

“軍……軍爺，您要洗的衣物……來了?！?br>
娥垂眼，聲音低得像蚊子哼，捧著布包遞過去。

軍士把抓過包裹，粗魯?shù)貦z查，指葛布用力捻著，似乎挑剔是否干凈。

半晌，才從鼻子哼了聲：“嗯，還算索?！?br>
他摸出幾枚銅，也，隨拋腳邊的泥地，有幾枚滾進(jìn)了水洼。

“拿，走！”

銅落泥水的聲音，像針樣扎娥。

她著那幾枚沾了泥水的，又軍士耐煩的臉，和院那個(gè)還抽噎的孩子，咬緊了嘴唇。

終，她還是彎腰，默默地將散落的銅枚枚撿起來，連水洼的也沒過，用衣角仔細(xì)擦干凈，和原來那枚起。

七枚。

這是阿奴的藥。

“謝軍爺?！?br>
她低聲道謝，敢多留刻，轉(zhuǎn)身就走。

身后來軍士更響的罵聲和孩子的哭嚎，她捂緊裝著銅的袋子，幾乎是跑著離了這片區(qū)域。

暗得，暮像塊灰的臟布，迅速籠罩來。

坊市間的喧囂漸漸息，炊煙西起，那是別家的飯。

娥的肚子爭氣地了起來，但她顧得餓，只惦記著弟弟滾燙的額頭。

她得趕緊去找王媼。

王媼住靠近主街的個(gè)稍像樣點(diǎn)的雜院，獨(dú)占著間偏房。

娥趕到，院門己半掩。

她輕輕推，聞到股悉的、混合著草藥和灰塵的味道。

“王媼？

王媼嗎？”

她聲喚道。

屋來窸窣聲，片刻，個(gè)頭發(fā)花、身形佝僂的婦端著盞油燈挪了出來，昏的光照著她滿是皺紋的臉。

“是娥??？

這么晚了，何事？”

王媼的聲音沙啞，帶著倦意。

“王媼，”娥急忙前，把的銅部捧過去，聲音帶著哭腔，“求您再賒我副藥吧，阿奴……阿奴他又燒得厲害，咳得喘氣……這是今洗衣得的，都這了，先給您，藥我后定活還！”

王媼瞇著眼，就著燈光數(shù)了數(shù)銅，又抬眼打量了娥焦急蒼的臉，嘆了氣：“娥，是我近。

這年頭，藥材也貴，我這本生意……次賒的藥還沒清呢。

你這點(diǎn)，連半副藥都抓齊。”

娥的子沉到了谷底，眼淚涌了來：“王媼，求求您了，阿奴他……他等了?。?br>
我明就去尋更多活計(jì)，定盡還您！”

著娥絕望的樣子，王媼又嘆了氣，猶豫了，轉(zhuǎn)身回屋，摸索了半，拿出個(gè)的、用草紙包著的西，量很輕。

“罷了，拿去吧。

這是后點(diǎn)退熱的柴胡根，再加點(diǎn)曬干的枇杷葉，你先拿回去煎了給他灌去，頂頂用，他的化。

……先欠著吧。”

她頓了頓，壓低聲音，“我聽說，近城太，些生病，藥鋪的藥材都緊俏了，像……是頭哪家府征用？

你也些，晚莫跑?！?br>
娥恩萬謝地接過那包草藥，如同捧著珍寶，緊緊捂胸。

“謝謝王媼！

謝謝您！”

她鞠了躬，轉(zhuǎn)身就跑出了院子。

徹底籠罩了建康城，寒風(fēng)刮過空蕩蕩的街道，卷起落葉和塵土。

偶爾有巡的兵著燈籠走過，腳步聲寂靜格刺耳。

娥把草藥和剩的幾枚銅藏進(jìn)懷，縮著脖子，沿著墻根的，步往家趕。

王媼的話讓她發(fā)， “太”、“頭府征用”，這些字眼讓她本能地感到恐懼。

到家門那條暗巷，她突然聽到陣壓抑的嗚咽和雜的腳步聲，還夾雜著幾句低沉的、她聽懂的鮮卑語或是別的胡語！

緊接著，是重物拖行的摩擦聲。

娥渾身僵，猛地停住腳步，閃身躲進(jìn)個(gè)堆滿雜物的角落，屏住呼。

她探出點(diǎn)頭，借著慘淡的月光，見幾個(gè)正慌慌張張地將個(gè)長長的、用草席裹著的西拖向巷子深處的葬崗方向。

那草席，隱約露出只蒼僵硬的！

是死！

他們處理尸！

娥嚇得魂飛魄散，死死捂住嘴，才沒出聲。

她認(rèn)得那幾個(gè)穿的號(hào)衣，是附近個(gè)專管收尸運(yùn)潲水的賤役團(tuán)伙。

難道王媼說的“太”，是指……死了？

而且樣子，死的還，需要連處理？

股寒意從腳底首竄頭頂。

她敢再，縮雜物后面，渾身發(fā)，首到那些腳步聲和拖拽聲徹底消失，才敢慢慢探出頭。

巷子深處片死寂，只有風(fēng)穿過破敗屋檐的嗚咽聲。

她敢耽擱，連滾爬爬地沖回己的茅屋，猛地推門，又迅速閂，背靠著門板，喘氣，砰砰首跳，幾乎要撞出胸腔。

“阿姊？”

角落來阿奴弱而驚恐的聲音。

娥這才回過，沖到邊。

阿奴被她剛才的動(dòng)靜嚇到了，睜著驚恐的眼睛著她。

“沒事，阿奴，沒事，阿姊回來了?！?br>
她壓的恐懼，擠出個(gè)笑容，摸了摸弟弟的額頭，依舊燙得嚇。

她敢把剛才到的事告訴弟弟，只是急忙去生火，準(zhǔn)備煎藥。

屋，濃稠如墨。

建康城繁的表象之，似乎有什么西正腐爛、發(fā)酵。

而那包來之易的草藥，能否救回阿奴的命？

今巷撞見的秘密，又將這對(duì)掙扎求生的姐弟，引向怎樣的命運(yùn)漩渦？