陳硯秋是被晨霧嗆醒的。

他揉著發(fā)疼的穴爬起來，枕邊還擱著半塊從義莊帶回來的焦衣角。

窗紙透進些光，辰該是卯刻，汴河水汽漫進屋，連板都潮乎乎的。

他身，摸官靴——昨沈硯那句“去查坊”像根細針，扎得他睡踏實。

“西”坊西市熱鬧的街角。

陳硯秋到，門楣的銅鈴正被穿堂風撞得叮當響，紅綢幌子被雨打濕了半邊，垂來遮住“財源廣進”的鎏匾。

坊的伙計斜倚門檻打哈欠，見他穿著捕服，立刻堆起笑：“陳爺早！

您今怎么有空來我這地方？”

“耍嘴皮子?！?br>
陳硯秋把腰牌往桌磕，“找你們板?！?br>
后堂轉出個穿醬緞子褂的年男，臉堆著謙卑的笑：“陳捕頭駕光臨，的有失遠迎?！?br>
他孫，是這坊的板，陳硯秋早聽過他——專印子，底養(yǎng)著幾個打，南城也算號物。

“我要查個?！?br>
陳硯秋門見山，“近可有個周的護院，常來你這兒？”

孫的指茶盞頓了頓：“周？

的記太清…這坊每來往的。”

陳硯秋冷笑聲，從懷掏出塊碎子拍桌：“月，他輸了八兩子，押的是‘豹子’；前兒個初，他又來了，輸光了身的，還是你廝他出的門。”

孫的額頭滲出汗珠。

他揮揮，讓伙計退，壓低聲音：“陳爺，這周確實我這兒賒了賬…可您要問這個什么？

難他犯了什么事？”

“桃的案子?！?br>
陳硯秋盯著他的眼睛，“那姑娘右焦，左攥著半枚‘西’的銅。

我要知道，這怎么到了她。”

孫沉默片刻，終于松：“周這…近頭緊。

前兒個他還跟我賒了兩貫，說要給家置辦西?！?br>
他往陳硯秋塞了張皺巴巴的紙，“這是他個月的賬，您？”

紙記著密密麻麻的數字，末尾歪歪扭扭簽著“周”二字。

陳硯秋掃了眼，問：“他常跟什么起？”

“多是些跑漕運的、碼頭扛包的?！?br>
孫撓撓頭，“對了，半月前他還帶過個青衫男來，那身量清瘦，說話文縐縐的，出闊綽得很。

周輸，那男還替他墊過。”

青衫男——和沈硯說的“穿青衫的接頭”對了。

陳硯秋緊，又問：“那男可留什么西？

比如書信、信物？”

孫想了想：“像沒…過那男總戴著枚扳指，羊脂的，著便宜?！?br>
陳硯秋謝過孫，轉身往走。

晨霧散了些，陽光斜斜照青石板，他摸出懷的銅——這是從桃取出來的，邊緣磨得發(fā)亮，顯然是常揣身的。

“周，你子到底卷進什么事了？”

他低聲罵了句，首奔城南染坊。

染坊的靛藍染池像片凝固的空。

陳硯秋隔著籬笆喊，個赤膊的壯漢擦著汗跑出來：“官爺有何貴干？”

“找周的衣。”

陳硯秋晃了晃的焦衣角，“月他這兒丟的，可找到了？”

染坊壯漢愣了愣，往染池邊努努嘴：“前兒個曬布，確實池邊撿到件衣。

您瞧，靛藍都褪得差多了?！?br>
他從筐出件濕淋淋的粗布衣，領處還沾著幾點磷粉，陽光泛著幽藍的光。

“就是這個！”

陳硯秋眼睛亮，“周什么候來??？”

“說要等曬透了再拿?！?br>
壯漢撓頭，“要您幫我捎給他？”

陳硯秋接過衣，塞進懷：“了，我替他收著?！?br>
回到靜思齋，沈硯正坐廊擦炭筆。

見他回來，只抬了抬巴：“有收獲？”

陳硯秋把衣和銅往石桌攤：“周的衣染坊找到了，沾著磷粉。

坊板說，他近常和個戴羊脂扳指的青衫男來往?！?br>
沈硯拿起衣，到鼻端聞了聞：“磷粉混著靛藍，是同批。”

他又了眼銅，“‘西’的銅，孫肯定留著底賬。”

“我問過了，那青衫男半月前還帶周來過?！?br>
陳硯秋坐，倒了杯涼茶，“孫說他出闊綽，替周墊過。”

沈硯的指石桌輕輕敲擊：“墊…要么是周欠他，要么是他要周辦事?！?br>
他忽然抬頭，“去查那扳指?！?br>
“怎么查？”

“羊脂扳指，汴京城沒幾家能打?！?br>
沈硯從袖取出個瓷瓶，倒出點粉，“去樓問問，近可有定這種扳指的客。”

陳硯秋應了，起身要走，卻被沈硯?。骸暗鹊??！?br>
沈硯從書房捧出個檀木匣，打來，面躺著半張鹽引。

朱砂印陽光愈發(fā)刺眼，像朵凝固的血花。

“昨我想了想?！?br>
沈硯指尖拂過鹽引邊緣，“這鹽引是半張，另半張可能兇。

你去查漕幫的船運記錄，近可有鹽船進出汴河?！?br>
陳硯秋接過檀木匣，只覺掌發(fā)燙。

這哪是半張紙？

明是塊燒紅的烙鐵，燙得他后頸發(fā)疼。

“知道了?！?br>
他揣匣子，轉身往走。

“陳硯秋。”

沈硯忽然住他，“查案要緊，但別丟了命?！?br>
陳硯秋腳步頓，回頭笑了笑：“有沈先生，我怕?！?br>
沈硯望著他的背，嘴角勾起——這捕，倒比他想象有趣些。

后，陳硯秋去了樓。

“羊脂扳指？”

樓掌柜瞇眼瞧了瞧他遞來的拓片，“月倒是有個客來問過。

說是要刻‘林’字，可后來又說要了，讓把料子退了?！?br>
“林？”

陳硯秋動，“可知道是哪位林爺？”

掌柜搖頭：“那戴著帷帽，聲音也悶，聽出身份。

過他給的定是兩，可是數目?！?br>
兩——足夠半條街的米鋪。

陳硯秋謝過掌柜，首奔理寺。

他記得理寺有個書吏，專管舊檔。

書吏姓王，胡子花，見他進來，的筆：“陳捕頭，又來查案？”

“王，我要查年前河間王案的舊檔?！?br>
陳硯秋門見山，“別是兇留的標記?！?br>
王嘆了氣，從柜底出個鐵皮箱。

鎖頭銹跡斑斑，他用鑰匙捅了半，才“咔嗒”聲打。

面整整齊齊碼著卷宗、證物清，還有張泛的紙——正是半張鹽引，邊緣的朱砂印和沈硯的那半張嚴絲合縫！

“當年河間王案，兇場留了半張鹽引?！?br>
王指著紙，“說是‘名狀’，可后來案子結了，這鹽引也知所蹤。”

陳硯秋的沁出冷汗。

他盯著那張鹽引，忽然發(fā)右角有個模糊的指印——是拇指，指節(jié)處有塊疤痕。

“王，這指印……當年仵作驗過，說是鈍器所傷?！?br>
王搖頭，“可惜沒查到是誰?！?br>
離理寺，夕陽把子拉得長。

陳硯秋攥著那張鹽引的拓片，只覺喉嚨發(fā)緊。

年前的案子，像團濃霧，正點點被他撕。

回到靜思齋，己擦。

沈硯正院煮茶，壺嘴飄出陣陣松煙。

見他回來，遞過杯：“查到了？”

陳硯秋把樓和理寺的事說，沈硯的指茶盞重重磕：“林…當年河間王案的主審官，就是林尚書。”

“林尚書？”

陳硯秋倒涼氣，“可他年前就致仕了……致仕表退場?！?br>
沈硯望著茶霧裊裊，“去把周帶來?！?br>
周是被兩個捕押進來的。

他渾身酒氣，見了沈硯，“撲”跪地：“沈先生饒命！

的沒?。　?br>
“沒？”

陳硯秋甩出染坊的衣，“你這件衣服，沾著桃屋的磷粉?！?br>
周渾身發(fā)：“是…是那個青衫男！

他說要教訓桃，給了我磷粉，讓我半去窗戶頭撒……為什么？”

“他說桃知道他運鹽的事！”

周哭嚎，“的敢聽，可的的沒她??！”

“鹽？”

沈硯追問，“運給誰？”

“知道…他只說‘到城破廟’?！?br>
周磕頭，“求沈先生救我！

那青衫男戴著扳指，羊脂的，他…林深！”

林深！

沈硯猛地站起，茶盞“啪”地摔地。

年前河間王案，主謀就是太子伴讀林深。

他偽王妃敵的證據，構陷河間王謀反，滿門抄斬。

當沈硯作為理寺評事，堅持要追查兇，卻被林深反咬，扣“瀆”的罪名，罷了官。

“帶去?！?br>
沈硯聲音發(fā)顫，“嚴加管?！?br>
周被拖走，還喊：“沈先生，的說的是實話！”

靜思齋死般寂靜。

沈硯望著地的茶盞碎片，指尖滲出血珠。

“年了?！?br>
他低聲呢喃，“你終于露臉了?！?br>
窗起風了。

陳硯秋站廊，望著沈硯的背。

這個似文弱的男，眼燃著團火，像把藏了年的劍，終于要出鞘了。

他摸了摸懷的檀木匣，面躺著半張鹽引。

明的，該亮堂些了吧？