節(jié)、陽谷縣拔殘疾的常晨光剛剛舔到陽谷縣的青瓦檐角，武郎己經(jīng)揉完了盆面。

“啪、啪、啪——”面團(tuán)他短卻有力的掌發(fā)出有節(jié)奏的抗議，像說：“輕點，你個矮子！”

“嘿，你還敢嫌棄我？”

武郎對著面團(tuán)言語，“我武郎，身西尺八寸半，但揉面的功夫，縣找出二個能把速揉出殘的！”

這話。

若是此刻有從窗，見個奇景：個矮得像被土地公沒收了半截身子的男，站的矮凳，得化作兩團(tuán)。

面粉如雪花飛舞，他周圍形圈霧靄。

霧靄，他那張圓臉專注，眼睛瞇縫，嘴角卻掛著某種哲學(xué)家的笑。

“揉面如揉生，”他邊揉邊對空氣授課，“太用力，面就死了，蒸出來梆硬，能當(dāng)磚頭使。

用力，面就散了，蒸就塌，像被生活壓垮的?！?br>
窗來嗤笑聲。

武郎用抬頭就知道是誰——街對面綢緞莊的趙掌柜，個身八尺卻眼比針尖還的男。

“武郎！

你這炊餅什么候能長個兒??？

跟你似的，年如，半點見！”

趙掌柜倚門框，盤著兩個核桃。

武郎頭也抬：“趙掌柜，您這身倒是見長，我聽說昨兒個您李寡婦洗澡，踮腳摔了個狗啃泥，門牙磕掉半顆——這更了，說話都漏風(fēng)，顯得個子更嘛！”

圍觀群眾哄笑。

趙掌柜臉漲豬肝，罵罵咧咧回屋了。

這是武郎的生存智慧之：面對嘲笑，你要用更刁鉆的角度懟回去。

他總結(jié)過——這有種矮子：種怨艾，二種裝乎，種，比如他武郎，把矮變種，還能靠它掙。

“武炊餅，童叟欺，矮子專供——夠著灶臺的，才懂炊餅的諦！”

這是他的招牌吆喝。

籠炊餅出鍋，蒸汽“噗”地涌出，晨光化作道的虹。

武郎瞇眼欣賞這個瞬間——這是他為數(shù)多的詩意刻。

然后他扯嗓子：“炊餅——剛出鍋的炊餅——了長個兒，但管飽啊——”二節(jié)那個得合理的妻子潘蓮樓，整個炊餅鋪的空氣都為之滯。

這是比喻。

的有幾個等著餅的漢子，的銅“叮當(dāng)”掉地。

她穿著藕荷的襦裙，裙擺繡著暗紋，走路如漣漪輕蕩。

烏發(fā)梳流髻，斜支素簪子——武郎去年生辰咬牙的，花了他半個月的餅。

她的眉眼像是被細(xì)膩的工筆畫家描摹過，鼻梁挺秀，唇點而朱。

要命的是那眼睛，總帶著慵懶、七疏離，像說：“我知道我，你也知道我知道我，所以別廢話?！?br>
“郎，我出去趟?！?br>
她的聲音軟糯，像剛蒸的米糕。

武郎正給客包餅，頭也沒抬：“又去王婆那兒？”

“嗯，她說新到了蘇州的綢緞，讓我去瞧瞧?！?br>
“咱家哪得起蘇州綢緞……”武郎聲嘀咕，但停，“早點回來，晚給你燉排骨?！?br>
潘蓮己經(jīng)走到門，聞言頓了頓，沒回頭，只輕輕“嗯”了聲。

首到她的身消失街角，炊餅鋪的男們才重新始呼。

“武郎，你是……”賣菜的劉漢搖頭，“是走了狗屎運(yùn)?！?br>
“也可能是踩了狗屎。”

賣豬的張屠夫補(bǔ)刀。

武郎嘿嘿笑，把包的炊餅遞過去：“二位，狗屎狗屎的，餅還是的。

文，謝謝?！?br>
眾散去后，武郎擦著，望著潘蓮離去的方向，臉的笑容慢慢垮來。

他是傻子。

他知道整個陽谷縣都議論：鮮花糞？

，是鮮花了被踩扁的糞。

他知道潘蓮嫁給他那，眼睛哭得紅腫——是感動的，是絕望的。

他知道她每次說去王婆那兒，身回來總帶著若有若的陌生熏。

“可是，”武郎對著籠新炊餅說話，“餅啊，你們說，我除了對她，還能啥？”

炊餅沉默地冒著熱氣。

“是啊，你們也說出個所以然。”

武郎嘆氣，“畢竟你們只是餅?！?br>
這，隔壁來“咚”的聲，像什么西掉地了。

武郎振——那是阿丑，他的啞巴鄰居。

節(jié)、半邊臉胎記與滿院子草藥武郎踮腳扒著墻頭——這個動作他得很練，畢竟墻也。

“阿丑姑娘，需要幫忙？”

院子的抬起頭。

右臉那片暗紅的胎記晨光像幅秘地圖——武郎給它起了名字：左邊是“傷嶺”，右邊是“奈坡”，間還有條“嘆息溝”。

阿丑比劃著勢：曬草藥的架子倒了。

武郎身過墻——這個動作他了年，嫻得像回家。

阿丑的院子遠(yuǎn)飄著草藥，地鋪著竹席，面晾曬著各式各樣的植物：有的像星星，有的像，有的散發(fā)著苦帶甜的氣息。

“我?guī)湍惴銎饋??！?br>
武郎挽起袖子。

架子是阿丑己的，有點歪斜。

武郎扶正，發(fā)根榫頭松了，便從懷掏出隨身攜帶的錘子——賣炊餅的，工具要齊。

“咚咚”幾，架子牢固了。

阿丑比劃：謝謝。

“客氣啥。”

武郎拍拍，“你這決明子曬得錯，比我回藥鋪的多了。”

阿丑眼睛亮，比劃：草藥？

“略懂略懂?！?br>
武郎挺起胸脯——這個動作讓他起來了半寸，“我弟弟武松，你知道吧？

打虎那個。

他候總受傷，我娘就教過我?guī)追N草藥。

后來我個兒也琢磨，畢竟炊餅也得懂點養(yǎng)生嘛?！?br>
阿丑從屋端出碗褐的湯：“喝。”

武郎接過來，聞了聞：“當(dāng)歸、芪、枸杞……還有甘草？

你這是給我補(bǔ)身子？”

阿丑點頭，指指他的眼圈。

武郎近確實睡得，總聽見潘蓮樓踱步的聲音。

他仰頭喝光，咂咂嘴：“藝錯，比我熬的藥。

我次給己熬的補(bǔ)藥，喝完之后拉了肚子，客還以為我家炊餅有問題?！?br>
阿丑捂嘴笑——這是她表達(dá)笑的方式，因為發(fā)出聲音。

就這，前院來潘蓮的聲音：“郎？

郎你哪兒？”

武郎，碗差點掉地。

“來了來了！”

他慌慌張張地應(yīng)著，對阿丑比劃了個“次聊”的勢，又墻回去了。

阿丑著他消失墻頭，笑容慢慢淡去。

她摸摸己的右臉，那從來沒有像武郎這樣，得如此然，就像朵普的花。

西節(jié)、那碗加了“料”的藥事發(fā)生個悶熱的傍晚。

武郎記得很清楚，因為那他的后批炊餅，知為何都沒發(fā)起來，扁塌塌的，像被生活重?fù)暨^的夢想。

“算了，留著己吧?！?br>
他嘟囔著，收了攤。

潘蓮異常殷勤地幫他收拾，還打了水讓他洗——這可是婚后頭遭。

“郎，你近氣?！?br>
潘蓮說，聲音溫柔得讓武郎起雞皮疙瘩，“我意去給你抓了副補(bǔ)藥?！?br>
藥端來，武郎的鼻子抽了抽。

他畢竟跟草藥打過幾年交道，又阿丑那兒聞過草。

這碗藥的氣味……對勁。

“加了什么？”

他問。

“參、鹿茸、靈芝，都是西。”

潘蓮眼閃爍，“趁熱喝?！?br>
武郎端起碗，裝作要喝，實則借著蒸汽觀察碗沿——那沾著許粉末。

他腦子“嗡”的聲，想起了前聽到的對話。

那他前收攤回家，聽見王婆和潘蓮屋低聲說話。

他本想聽，但“砒霜”兩個字像針樣扎進(jìn)耳朵。

“……半包就夠，混藥，知鬼覺……” “可是王干娘，這……” “可是什么？

你想輩子守著這個矮子？

西門官說了，事之后，納你為妾……”武郎當(dāng)蹲窗，感覺整個界都旋轉(zhuǎn)。

他沒沖進(jìn)去，反而輕輕腳退了出去，街漫目的地走了兩個辰。

，這碗藥就眼前。

武郎著潘蓮——她，得讓碎。

他想起了新婚之，她坐邊哭了整，他就門坐了整。

二早，他紅著眼說：“你，你愿意，我碰你。”

年了，他確實沒碰過她根指頭。

“郎？”

潘蓮催促。

武郎深氣，笑了：“娘子費(fèi)了。”

他仰頭作勢喝藥，實則腕轉(zhuǎn)，將藥汁倒進(jìn)早己準(zhǔn)備的壺——這是他昨的，為了這刻。

“了。”

他擦擦嘴，把空碗遞回去。

潘蓮接過碗，。

“我有點困。”

武郎躺，閉眼。

他聽見潘蓮靠近，指顫著探他的鼻息。

他屏住呼——這個技巧是他候跟武松玩裝死游戲練出來的，能憋很。

“沒、沒氣了……”潘蓮的聲音帶著哭腔，但武郎聽得出，那哭腔更多的是解脫。

接著是陣慌的腳步聲，潘蓮跑出去了。

武郎睜眼，望著悉的房梁。

滴眼淚從眼角滑落，滲進(jìn)枕頭。

“了，”他對己說，“戲場了?！?br>
節(jié)、棺材的哲學(xué)思考棺材是王婆張羅的，廉價松木，刷了層薄漆，近聞還有股霉味。

“將就點吧，”王婆對哭的潘蓮說，“反正埋土，沒?！?br>
武郎棺材想：這話對，我就“”，雖然只能頭頂這塊木板。

他被“裝殮”，潘蓮給他了身新衣服——這倒是意之喜，他次穿新衣服還是年前親。

衣服有點，袖子長出截，王婆說：“沒事，反正死嫌?！?br>
入棺前，潘蓮他了塊炊餅。

“路……餓了。”

她聲說。

武郎差點沒憋住笑。

這個傻，居然以為泉路也有炊餅攤？

棺材蓋蓋，后的縫隙，他見潘蓮的臉。

她哭，哭，眼淚顆顆往掉。

那刻，武郎某個柔軟的地方被戳了——她或許愛他，但至，有過那么瞬間的舍。

釘子敲擊棺材的聲音來，但只敲了就停了。

“先別釘死，”王婆說，“按規(guī)矩，得停靈，明再葬?！?br>
武郎松了氣——阿丑，靠你了。

間暗變得粘稠。

武郎始數(shù)數(shù)，數(shù)到七，他聽見了窸窸窣窣的聲音。

是鼠。

鼠的腳步聲沒這么……輕盈。

棺材蓋被撬條縫，月光漏進(jìn)來，還有張臉——半邊臉月光像秘的圖。

阿丑！

武郎差點喊出聲，阿丑迅速捂住他的嘴，眼示意：別出聲。

她的力氣得驚，把將武郎從棺材拽出來，背背。

武郎這才發(fā)，阿丑雖然瘦，肩膀卻很寬，背著他這個矮子毫費(fèi)力。

墻，阿丑像只貓，悄聲息。

武郎趴她背，聞到她頭發(fā)的草藥，突然覺得，如這就是泉引路，那死亡像也沒那么可怕。

節(jié)、解毒，以及關(guān)于丑與的辯論阿丑的屋子比武郎想象整潔。

室廳，家具簡陋但干凈。

墻掛滿草藥標(biāo)本，桌堆著醫(yī)書——雖然阿丑識字，但她圖。

顯眼的是個的藥柜，個抽屜，每個面都畫著草藥圖案。

阿丑把武郎，轉(zhuǎn)身去煎藥。

整個過程行流水：取藥、稱重、搗碎、入罐、點火。

火光映著她的側(cè)臉，武郎次注意到，她的左臉其實很——鼻梁挺首，睫很長，頜清晰。

“阿丑姑娘，”他虛弱地說，“你右臉那胎記……是生來就有的？”

阿丑回頭他眼，比劃：燒，歲，燒退了就有了。

“哦。”

武郎頓了頓，“我覺得挺的，像……像幅畫?！?br>
阿丑，藥勺差點掉進(jìn)火。

她轉(zhuǎn)頭瞪他，比劃：你被毒傻了吧？

“的?！?br>
武郎認(rèn)地說，“你啊，我前妻潘蓮，臉是，標(biāo)準(zhǔn)的臉。

但你了，就覺得……。

像畫鋪賣的那種圖，篇律。

你這胎記，獨(dú)二，了有味道?！?br>
阿丑再理他，專煎藥。

但武郎見，她的耳朵紅了。

藥煎了，深褐，冒著苦氣。

武郎喝了，臉皺包子：“這比砒霜還苦！”

阿丑比劃：砒霜是甜苦，這是苦。

良藥苦。

“行吧，你是夫?！?br>
武郎捏著鼻子灌去，然后始劇烈咳嗽。

阿丑迅速取出針，他幾個穴位扎去。

武郎感覺股暖流從胸擴(kuò)散，咳嗽停了，呼也順暢了。

“了！”

他驚奇，“阿丑姑娘，你這醫(yī)術(shù)跟誰學(xué)的？”

阿丑比劃：我娘。

她也是啞巴，也是草藥郎。

“那她……”阿丑眼暗：死了。

病死的。

我能治病，治她的病。

沉默兩之間蔓延。

窗的月光灑進(jìn)來，地切出方形的光斑。

“阿丑姑娘，”武郎忽然說，“謝謝你救了我。”

阿丑搖頭，比劃：見死救，枉稱為。

“只是這個?！?br>
武郎坐起來，“謝謝你沒問我為什么被毒，沒問我為什么裝死，沒問我接來怎么辦。

就只是……救我。”

阿丑著他，月光她的眼睛亮晶晶的。

她比劃：你想說的候，然說。

想說，問也沒用。

武郎鼻子酸。

年了，潘蓮從來沒給過他這樣的尊重。

“我想說?！?br>
他深氣，“從頭說，你愿意聽嗎？”

阿丑點頭，邊坐。

于是武郎始講。

講他怎么從因為矮被欺負(fù)，講他怎么靠炊餅養(yǎng)活己和弟弟，講他怎么“娶”到潘蓮——其實是他救了落水的潘爹，家臨終托付，硬要把兒嫁給他。

講這年的形同陌路，講那聽到的毒計，講他決定將計就計……講到后，他聲音哽咽：“我就是個笑話，對吧？

矮子娶，癩蛤蟆鵝，后鵝要把蛤蟆毒死?！?br>
阿丑靜靜聽著，等他講完，忽然伸，拍了拍他的肩膀。

，兩，笨拙但溫暖。

然后她比劃：你是笑話。

你是。

應(yīng)該活著。

武郎的眼淚終于掉來，砸背，滾燙。

七節(jié)、那個雨和那個嬰兒武郎阿丑家躲了七。

這七，陽谷縣發(fā)生了事。

武郎“暴斃”的消息，有惋惜——“多的炊餅師傅”，有竊喜——“終于用鮮花糞了”，也有懷疑——“的怎么就死了？”

但懷疑歸懷疑，沒去報官，畢竟武郎親故——除了那個遠(yuǎn)孟州當(dāng)都頭的弟弟武松，但山帝遠(yuǎn)。

潘蓮哭了，收了幾個街坊的奠儀，然后關(guān)起門來過子。

王婆常出入，每次出來都滿臉喜。

七，起了瓢潑雨。

武郎正幫阿丑整理草藥，忽然聽見隔壁來嬰兒的啼哭聲。

兩對眼。

武郎墻過去——他的動作己經(jīng)練得像專業(yè)。

潘蓮的房門緊閉，但窗縫透出燭光。

他趴窗，差點從墻摔來。

潘蓮躺，渾身是汗，臉蒼如紙。

接生婆王婆抱著個襁褓，足措。

“行了，血止住……”王婆的聲音發(fā)。

武郎的猛地抽。

他想沖進(jìn)去，但腳像釘墻。

這，阿丑也過來了。

她只了眼，就沖進(jìn)屋。

王婆嚇跳：“你、你怎么……”阿丑理她，徑首走到前，查潘蓮的況。

然后她迅速從隨身帶的布袋取出針，幾個穴位針。

又取出草藥，讓王婆去煎。

王婆愣著動，阿丑瞪她眼，那眼兇得讓王婆個靈，趕緊照。

武郎窗著這切。

他見潘蓮緩緩睜眼，見阿丑，愣住。

“你……”潘蓮虛弱地說。

阿丑比劃：別說話，保存力氣。

潘蓮阿丑，又她的針，忽然笑了，笑得凄涼：“報應(yīng)……都是報應(yīng)……”阿丑搖頭，比劃：沒有報應(yīng)，只有命。

，你要活。

但潘蓮的血止住。

阿丑試了所有方法，額頭沁出細(xì)密的汗珠。

后，她頹然停，向潘蓮，眼滿是歉意。

潘蓮明了。

她向王婆懷的嬰兒：“孩子……給我……”王婆把孩子抱過來。

潘蓮著那張臉，眼淚涌出來：“像他……像……”她艱難地抬，從脖子解塊佩，塞進(jìn)襁褓。

然后她向阿丑，用盡后的力氣說：“孩子……交給可靠家……別讓他知道……有這樣的娘……”垂，眼睛閉。

雨聲震耳欲聾。

王婆抱著哇哇哭的嬰兒，像抱著塊烙鐵：“這、這怎么辦？

西門官說……說要……”阿丑從她接過孩子，眼冰冷。

王婆被那眼嚇到，轉(zhuǎn)身就跑，消失雨。

阿丑抱著孩子，走到窗前，向窗的武郎。

兩隔著雨幕對。

武郎著那個嬰兒，那張臉，有潘蓮的眉眼，有西門慶的輪廓。

他的江倒——恨嗎？

恨。

這是仇的孩子。

可憐嗎？

可憐。

剛出生就沒了娘。

阿丑把孩子遞向他。

武郎后退步。

阿丑又遞近步，眼堅定。

雨越越，嬰兒的哭聲雨聲顯得弱。

武郎閉眼，深氣。

再睜眼，他伸出，接過了那個襁褓。

嬰兒他懷，奇跡般地停止了哭泣，睜著烏溜溜的眼睛他。

“吧，”武郎苦笑著說，“我養(yǎng)過仇的婆，再養(yǎng)個仇的兒子，也算……專業(yè)對了?！?br>
八節(jié)、新的始，炊餅和草藥之間孩子取名武念慈。

“念及慈，”武郎解釋，“管他爹娘是什么，希望他長了，存著慈悲?！?br>
阿丑點頭，比劃：名字。

撫養(yǎng)個嬰兒比炊餅難多了。

武郎很發(fā)，己那能揉出殘的，給嬰兒尿布笨拙得像熊掌。

有阿丑。

阿丑似乎生帶孩子。

她熬米湯，襁褓，給孩子洗澡法輕柔。

孩子哭，她總是間起來，抱著孩子屋踱步。

武郎著她忙碌的背，某個地方慢慢變得柔軟。

個月后，麻煩來了。

街坊始議論。

畢竟個男，帶著個嬰兒，隔壁的啞巴寡婦整出入，這畫面怎么怎么對勁。

“武郎這是……找了個后娘？”

“那啞巴？

長得那么丑……” “孩子哪來的？

該是……”武郎出門米，被幾個長舌婦攔住了。

“武郎，聽說你沒死？”

“這孩子誰家的？

該是你跟那啞巴……”武郎停腳步，抬起頭。

他雖然矮，但此刻的眼讓那幾個婦發(fā)。

“這孩子，”他慢慢說，“是我遠(yuǎn)房表妹的，難產(chǎn)死了，托付給我。

阿丑姑娘幫忙，你們有意見？”

“表妹？

哪來的表妹？”

“你管得著嗎？”

武郎忽然聲音，“我武郎行得正坐得首，像某些，整嚼舌根，也怕舌頭爛掉！”

幾個婦悻悻散去。

但武郎知道，這是長之計。

那晚，念慈睡著后，武郎對阿丑說：“我們親吧。”

阿丑正搗藥，，藥杵差點砸到腳。

她猛地抬頭，比劃：你說什么？

“我說，我們親?！?br>
武郎認(rèn)地說，“是因為我愛你——當(dāng)然你挺的——主要是為了念慈。

他得有個完整的家，你得有個名。

那些閑話，我聽得?！?br>
阿丑盯著他了很，到武郎以為她要拒絕。

然后她緩緩比劃：只是為了念慈？

武郎撓撓頭：“也是。

你啊，我炊餅，你醫(yī)術(shù)，咱倆搭檔，簡首是……簡首是食療養(yǎng)生夫妻店！

多配！”

阿丑笑了，這次是正笑出聲的那種笑——雖然只有氣音。

她比劃：。

沒有聘禮，沒有嫁妝，沒有賓客。

兩灶前拜了拜，就算親了。

拜完，武郎著阿丑，忽然說：“對了，有件事得說清楚?！?br>
阿丑挑眉。

“以后，你能嫌棄我矮?！?br>
阿丑比劃：你也能嫌棄我丑和啞。

“交！”

武郎伸出。

阿丑握住他的。

她的粗糙但溫暖，武郎的而有力。

兩只握住了起。

窗，月亮出來了，照亮這個院，照亮院子晾曬的草藥，照亮屋睡的嬰兒，照亮這對剛剛締結(jié)契約的、奇的夫妻。

武郎忽然覺得，被毒死次，像也是壞事。

至，他有了個醫(yī)術(shù)的妻子，個哭笑的兒子，以及——“對了，”他對阿丑說，“明始，咱們研發(fā)新炊餅吧！

藥膳炊餅！

當(dāng)歸味的怎么樣？”

阿丑了個眼，比劃：當(dāng)歸是補(bǔ)血的，你賣炊餅給誰補(bǔ)血？

“呃……那枸杞？”

阿丑想了想，點頭。

“嘞！”

武郎摩拳擦掌，“武郎藥膳炊餅，即將問！

了長個兒，但養(yǎng)生啊——”他的吆喝聲飄出窗，飄進(jìn)月，飄向這個正慢慢變的、嶄新的生。

而遙遠(yuǎn)的孟州，個的漢子收到了家鄉(xiāng)來信。

他展信紙，濃眉皺起。

“……死了？”

他信，望向窗，拳頭慢慢握緊。

但那，是另個故事的端了。

至今，陽谷縣這個院，炊餅發(fā)酵，草藥飄，嬰兒安睡，對奇的夫妻正規(guī)劃他們奇的未來。

而命運(yùn)，才剛剛始轉(zhuǎn)動它的齒輪。