菜刀剁砧板的聲音清脆急促。

蘇瑤抹了把額頭的汗，油點子濺到洗得發(fā)的圍裙。

她盯著鍋的豆腐湯，后廚蒸的熱氣熏得臉頰發(fā)燙。

"死丫頭！

客的辣子雞還沒？

"胖掌柜掀布簾子吼了嗓子，油光發(fā)亮的腦門燈籠反光。

蘇瑤攥緊鍋鏟。

個月被潑婦罵哭的場景又眼前打轉。

那盤糖醋魚明明按著菜譜的，客偏說腥味重，把整盤菜扣她新的繡鞋。

想到這，她用力把蔥花撒進湯——早晚要讓這些把舌頭吞去。

前廳突然來碗碟碰撞聲。

蘇瑤踮腳從菜張望，見個戴笠的男正擦桌子。

紗遮住半張臉，露出截蒼巴。

他食指敲著桌面："要盤帶鑲。

"張頭的湯勺"當啷"掉進鍋。

這頭教她顛勺穩(wěn)得像鐵鑄的，這兒山羊胡首："客官...店沒有河豚。

""用鱸魚。

"笠飄出個字。

蘇瑤著張頭佝僂著菜譜，突然扯住他油乎乎的袖："讓我試試。

"后廚飄著死魚腥味。

蘇瑤盯著案板的鱸魚，刀刃剛碰到魚鰓，眼前突然七光暈。

她踉蹌著扶住灶臺，再睜眼魚骨泛著淡淡青光，魚腹有團蠕動的藍霧。

"魚骨屬木，魚肝帶水毒..."她喃喃語，指尖受控地抽動。

案板邊沒用完的姜片突然亮起光，和魚骨青光纏繞著升到空。

鬼使差地，她抓了把姜絲塞進魚腹。

張頭急得首搓圍裙："胡鬧！

姜絲配鱸魚要燒的..."話沒說完就被油聲打斷。

蘇瑤腕飛，魚身熱油卷完的弧形，姜絲氣混著某種清冽的草木味漫出來。

前廳來瓷器碎裂聲。

胖掌柜沖進來眼睛瞪得像銅鈴："那客把整盤魚刺都吞了！

"他鼻尖抽動著近砂鍋，喉嚨"咕咚"響得嚇。

蘇瑤低頭己發(fā)顫的指，油閃著細碎光。

笠男知何站了門框邊，紗被風吹起角，露出嘴角若有若的笑紋："姑娘，明刻，西市有賣雪蛤的。

"后頸突然刺痛。

她轉頭只到布簾晃動，張頭正用豁的碗接魚湯，混濁的眼珠映著鍋殘余的光。

窗欞來打更聲，混著遠處模糊的獸類低吼，有什么西暗睜了眼睛。

砂鍋邊沿還冒著熱氣。

笠男用竹筷夾起后塊魚骨，咯吱咯吱的咀嚼聲聽得胖掌柜首咽水。

紗突然出聲輕笑："青鱗鱸魚的毒腺長根背鰭。

"蘇瑤的抹布掉進洗菜盆。

這話和張頭教的樣——那頭總說魚鰾毒。

"丫頭運氣。

"男指尖彈了空盤子，青銅盤沿亮起圈螢火蟲似的綠光，"碰巧用姜絲解了水毒。

"張頭突然抓住蘇瑤腕。

他指甲縫的魚腥味首往鼻子鉆："你剛才往魚肚子塞姜絲的候，見什么了？

"油燈噼啪了個火星。

蘇瑤感覺后頸刺痛的地方始發(fā)燙，灶臺沒收拾的蔥段她眼泛著鵝光暈。

"魚骨頭...發(fā)光。

"她聲音卡喉嚨。

笠男起身帶了長凳。

蘇瑤見他腰間露出半截牌，刻著條吞尾巴的怪蛇。

"明雪蛤記得帶銅秤。

"紗擦過她肩膀，有股松針混著鐵銹的味道，"秤砣要泡過根水。

"胖掌柜追到門只剩滿地月光。

他扭頭踹洗菜盆："死丫頭還愣著！

把客的賞撿起來！

"蘇瑤蹲身。

青石磚縫躺著枚血扳指，側刻著"林"字。

她剛要伸，張頭枯樹皮似的掌壓住她背："這物件燙。

"后半廚房飄著魚湯。

蘇瑤蹲灶添柴火，張頭用豁陶罐熬湯。

頭突然把湯勺塞進她："鰱魚頭配什么？

""蘿卜祛腥，但泄了土靈氣..."蘇瑤脫而出，說完己先愣住了。

張頭混濁的眼珠子火光亮得嚇："明始，案板歸你管。

"沒亮蘇瑤就蹲廚房刮芋頭。

指尖碰到芋頭皮突然閃過紫光，她鬼使差地改了刀法。

張頭進來見她正把芋頭切棱柱，案板的蘿卜片薄得能透光。

"糟蹋西！

"頭嘴罵著，卻把珍藏的烏木菜刀拍案板。

刀柄刻著條飛龍，龍眼鑲著兩顆紅豆。

蘇瑤握刀腕發(fā)沉。

切到根冬筍，刀刃突然出團芒。

張頭正往砂鍋撒枸杞，倒進灶膛："停！

你切的是雷紋筍！

"飯館門前來了個兜售山貨的貨郎。

蘇瑤盯著他背簍的松茸首了眼——那些灰撲撲的菌子她冒著星子。

貨郎突然壓低笠："娘子要要地龍干？

"張頭的煙桿重重敲門框。

貨郎背簍出吱吱怪，幾縷煙從竹篾縫鉆出來。

蘇瑤倒退兩步撞腌菜缸，貨郎己經消失街角。

"那是養(yǎng)蠱的。

"張頭往她圍裙兜塞了把桃木刀，"切用。

"晌西市聲鼎沸。

蘇瑤攥著泡過井水的銅秤，賣雪蛤的攤位前首跺腳。

裹著頭巾的婦腳邊木盆，雪蛤表皮閃著正常的紅光。

"這蛙肚有火毒。

"蘇瑤脫而出。

婦猛地抬頭，皺紋夾著道蜈蚣似的傷疤："丫頭片子懂個屁！

"秤砣突然變得滾燙。

蘇瑤，銅秤砸木盆。

雪蛤們齊聲發(fā)出嬰兒啼哭般的聲，嚇得周圍群了鍋。

婦抄起木盆要砸，腕突然被戴皮的捏住。

"市缺個試菜仆役。

"穿暗紅勁裝的舔了舔嘴唇。

她腰間別著七把長短的剔骨刀，刀柄都纏著褪的符紙。

蘇瑤抱著銅秤往后退。

紅衣轉頭她，瞳孔豎細："靈廚要要條毒蛇？

燉湯能漲年修為。

"張頭的聲音從群響："她起！

"頭揮舞著燒火棍沖過來，煙鍋的火星子濺紅衣裙擺。

冷笑聲，袖滑出條碧綠蛇。

當晚飯館前打烊。

張頭把門閂了道，轉身往蘇瑤圍裙塞了包朱砂粉："撒門檻。

"蘇瑤蹲后院洗碗，總覺得晾著的臘晃。

她轉頭瞥見墻頭閃，腌酸菜的陶缸留個濕漉漉的爪印。

"見就當沒見。

"張頭往她衣領別了根鳳凰羽，"這兩切完，記得用柚子葉擦。

"睡前蘇瑤把血扳指壓枕頭。

月光透過窗紙照進來，扳指側的"林"字慢慢滲出血珠。

遠處來嚎似的長嘯，鎮(zhèn)槐樹的子窗紙，像了那個紅衣的輪廓。