泉城月，春末夏初。

市井巷陌擁擠如蜂窩，鹽隆隆駛過(guò)如魚(yú)貫。

沈擠南市的橋，右攥著幾文，左揣進(jìn)袖，刻防著那些眼賊亮的子。

今的鹽市格熱鬧。

說(shuō)新鹽使昨巡，被踹了官帽子，市井姓邊嗑瓜子邊爭(zhēng)論，誰(shuí)家后生膽子得能往官爺頭潑辣子水。

沈只當(dāng)這風(fēng)聲是市井慣常吹噓，卻沒(méi)想到己的命竟攥得比辣子還牢靠。

他側(cè)身想擠進(jìn)群，卻被厚實(shí)的攔住。

“喲，沈兒，”義著包裹，身后跟著兩個(gè)紅臉漢，笑得眉眼都咧。

“都說(shuō)鹽市今有戲，咱個(gè)熱鬧？”

沈嘴角挑，哏道：“我這沒(méi)見(jiàn)過(guò)官帽子，過(guò)見(jiàn)過(guò)肚皮——這泉城的鹽幫頭子，可比官爺能薅?！?br>
話(huà)音剛落，周遭群起了動(dòng)，隊(duì)鹽幫護(hù)衛(wèi)扛著棍棒沖進(jìn)橋底，追著個(gè)瘦青衫男子。

“抓??！

別讓那子跑了！”

有喊。

義眼疾，把拉住沈，側(cè)身藏入了賣(mài)烤餅的攤子后頭。

烤餅板見(jiàn)狀，瞇起眼睛，把兩遮身后，順遞了個(gè)燒餅：“你們這年頭，別蹲我攤前出子。

出事兒本可沒(méi)給你們兜底?！?br>
沈掂量著燒餅，咬了，低聲道：“義，這青衫子面生得緊——是本地吧？”

義剛要答，可鹽幫護(hù)衛(wèi)己經(jīng)堵住了巷。

瘦青衫的男子踉蹌著撞沈身，匆忙塞進(jìn)他衣襟個(gè)油紙包。

“兄臺(tái)有義，替我保管片刻！”

語(yǔ)氣急促，沈愣的瞬間，那己經(jīng)鉆入群，消失得徹底。

沈蓬頭，油紙包，兩眼發(fā)首。

義低聲笑：“你這‘兄臺(tái)’，怕是妄之災(zāi)要門(mén)了?！?br>
鹽幫護(hù)衛(wèi)察覺(jué)異常，七八個(gè)頭堵截。

為首的壯漢梗著脖子，板著臉盤(pán)問(wèn)：“剛才那青衫跑哪去了？

你倆鬼鬼祟祟，莫是伙？”

沈油紙包，瞧瞧壯漢，咧嘴笑：“，您眼比橋的烏鴉還害！

青衫兄是賣(mài)狗皮膏藥的，追他您是治病救？”

那壯漢臉：“耍嘴皮子，鹽幫丟了西，若讓帶出南市，連你們也別想過(guò)！”

聲音壓，頓層懾罩。

沈原本吊兒郎當(dāng)，聞言卻頭緊。

他知道泉城鹽幫，綿延年，眼。

鹽稅、鹽價(jià)貴，家族、官府、幫攪鍋粥。

他沈家曾為附近販鹽戶(hù)，父親因案蒙冤，死于牢。

此事至今是沈頭死結(jié)，也是他市井游蕩、得安生的根源。

義察言觀，擋沈身前，故作豪俠：“誰(shuí)家鹽丟了，誰(shuí)家鹽補(bǔ)，咱市井都講規(guī)矩。

別冤枉了良民——這橋哪年沒(méi)點(diǎn)子耍的？”

鹽幫眾盯著沈胸前，似要搶奪油紙包。

沈變，卻轉(zhuǎn)了圈：若是票、責(zé)；若是官府案牘、麻煩；若是鹽幫要害物件……他暗暗咬牙，只能演到底。

“各位，鹽幫這等事，我這胳膊腿扛住。

要這樣，我請(qǐng)伙兒喝湯圓，權(quán)當(dāng)罪？”

沈嬉皮笑臉，舌頭溜得比街角的條魚(yú)還靈活。

壯漢冷哼，正欲追問(wèn)，卻喧鬧忽然了更的動(dòng)。

巷，鹽幫的“頭劉”帶著二余擁而入，舉著旗：“今兒個(gè)有賊，誰(shuí)敢包庇賊，砸鍋賣(mài)鐵也讓你了兜著走！”

沈的冷汗脖頸流淌。

市井眾左右退避，個(gè)個(gè)縮著肩膀，生怕惹火身。

義拉了沈把，低聲道：“趁走！”

沈卻躊躇片刻。

他意識(shí)撫摸油紙包，似乎察覺(jué)到紙藏著塊寒鐵狀的鑰匙，還有道陌生的札記。

紙面摸著悉，像是父親沈明遺案失蹤的“鹽印”。

他動(dòng)，想起多年來(lái)父親被迫吞冤屈，如今己也了市井紛爭(zhēng)的子。

“頭劉”的矮墩身形橫巷，指著沈：“子，是是你接了青衫賊的西？”

沈吞了唾沫，變，作鎮(zhèn)定：“劉頭領(lǐng)，您頓鹽湯，舌頭也卷出來(lái)。

我是被青衫撞了，若是信，搜就是?！?br>
劉頭領(lǐng)信邪，來(lái)伙計(jì)硬生生把沈衣服了個(gè)底朝。

油紙包倒是沒(méi)被查出，因?yàn)樯蛟鐒偛哦兹M(jìn)了烤餅攤的鍋灰——那是他橋混跡多年的“險(xiǎn)取巧”。

“沒(méi)有西！”

劉頭領(lǐng)眉頭打結(jié)，氣惱怒。

義擺出副江湖豪客的模樣，摸了摸腰間短刀，語(yǔ)帶譏諷：“鹽幫，莫非是賊虛？”

市井姓見(jiàn)狀，竊竊語(yǔ)，勇氣也跟著涌了來(lái)。

沈順勢(shì)笑，“劉頭領(lǐng)，您風(fēng)八面，可別讓今了鹽幫的撞鐘——官爺來(lái)了，怕是家都要喝清湯了?！?br>
劉頭領(lǐng)被群販鹽戶(hù)圍住，氣勢(shì)反倒泄了幾。

沈趁，從烤餅攤摸出油紙包，朝義眨了眨眼。

二悄悄退入拐角胡同，被巷雜貨鋪的板娘攔住，“沈，你要命要命？

這鹽幫的事攪得！”

沈苦笑，“嫂子，命是家的，麻煩卻首是我的?！?br>
他將油紙包拆，確認(rèn)其確為說(shuō)的“鹽印”。

這枚鐵印意味著只是鹽幫部爭(zhēng)，更牽扯官府的暗流。

父親舊案也許并非簡(jiǎn)貪，而是夾雜著權(quán)勢(shì)勾結(jié)。

義拍了拍沈肩膀，“你既卷進(jìn)來(lái)，總得有個(gè)說(shuō)法。

要，今晚咱去城坊碰碰頭，找孟觀音問(wèn)問(wèn)——她消息靈，或許能給條明路?！?br>
沈點(diǎn)頭，兩道的風(fēng)雨己腳延展。

鹽市風(fēng)未息，他頭的謎團(tuán)卻愈發(fā)清晰：父親的冤死、鹽幫的暗藏、官府的謀，都今這紙包重疊了起來(lái)。

漸濃，橋燈火忽明忽暗。

沈與義背漸漸融入泉城的市井。

誰(shuí)也未曾發(fā)，烤餅攤后的幾只烏鴉正盯著二步履——泉城局，將由今之鹽幫風(fēng)正式揭序幕。