瑤琴癱坐地，透過細的門縫，目光停駐灰瓦的空盡頭，凝著逐漸消失見的薄薄光。

絲光亮見，瞬間，屋濕冷氣息再度裹挾身。

杜鵑光禿禿的梅樹啼囀，聲凄凄慘慘。

屋關了群瑰質花顏，著麗錦緞的豆蔻子。

二八年，本該如冉冉紅旭有著艷如朝陽的蓬勃光，眼只剩片死灰，見半點生氣。

當朝首輔權傾，忌憚，其子楊簇文采斐然，入翰林進閣，稱閣，因追隨太子逼宮失敗，朝傾覆，覆巢之，安完卵。

這是楊簇院，她們是他豢養(yǎng)的得見光的娼、瘦。

困于籠的絲雀，逃過幽死籠的命運。

沉沉，嘈雜的腳步打破深寂靜，婆子匆匆而來，腕燦燦累絲鐲閃出光芒，她的目光落緊閉門鎖，問道：“都了吧。”

“您，個都跑了?！?br>
守的答道。

婆子森森道：“夫有令，律處死！”

很，刺鼻的桐油繞院播撒窗欞、碧門。

頃刻之間，院子紅光滿。

窗欞發(fā)出刺耳響，耳畔是震慘，屋濃煙滾滾、火蛇蔓延。

刻，瑤琴被撞倒，額頭砸門框，鮮血淋漓。

塊梁木砸，死死壓腰部，她力動彈，連呼救也出聲。

疼痛己麻木，她閉眼睛，偶般僵硬動。

呼嘯風聲卷著門對話飄過火光，斷斷續(xù)續(xù)入耳。

“頭了有陣了，是什么個況？”

“子登基……明門遇埋伏，是錦衣衛(wèi)指揮使韋護駕，萬箭穿死了…………公爺御敵有功……接了夫回府。

這些賤……迷惑爺，個也沒得活了?！?br>
“啊……陳娘，爺謀反……我們府…………還磨蹭什么，收拾細軟，趁錦衣衛(wèi)沒來，趕緊跑啊……留這兒等死……的這就去……我可愿意和她們起等死……”等死……她要死了！

可憑什么她要死!生孤苦，為奴為婢，是她愿意的嗎！

瑤琴面容扭曲，瀕死之際，喉迸出獸般的嘶。

聲音掠過層層火焰，讓月光對話的都忍住渾身發(fā)顫，胳膊細凸的疙瘩驀然冒頭。

他們見獵獵風肆意燃燒的熊熊火，了肩頭。

后切都徒勞，所有甘、怨恨、恐懼都歸位聲，火化為灰燼，變攤沉沉死氣，付之炬。

*鵝雪花簌簌住，揚州城二西橋遠的巷，盞紗燈皆亮。

涂脂抹粉的兒們窩蜂擠出，斜倚碧門，捏著細細嗓子招攬客，嬉笑打鬧,聲如雷。

蘇宓兒倚側打盹，聽到頭腳步動靜，警覺爬起，窸窣鎖響后，門吱呀了。

王媽媽笑容滿面，領了個葵綢衣，頭戴瓦楞帽的年男進門。

“您驗驗貨?！?br>
那面須，走近幾步打量蘇宓兒，住點頭，“這才像樣。

王婆子，你這暗門子也只有些歪瓜裂棗。

這樣絕，哪尋來的?！?br>
王媽媽以帕掩，笑呵呵道，“瞧您說的，然是掉的兒，砸我這院?！?br>
年男滿意點頭，問道：“什么？”

蘇宓兒差點破而出原名，愣空隙，忘記接。

王媽媽忙道：“瑤琴，還笑，給爺請安?！?br>
敞門，左右站了兩個魁梧漢子。

蘇宓兒收回眼，捏了捏掌，扯了扯嘴角，按這兒子行禮姿態(tài)，欠腰了。

王媽媽當就悅，發(fā)作，味笑道：“這丫頭是我那姐姐娘養(yǎng)的瘦，她是同批出眾的，本訂了京主顧。

想客命薄，遭住，半道遭水匪打劫丟了命。

這丫頭癡片，幾欲河追隨，尋死覓活數(shù)，我那姐姐被折輕，這才轉給我。”

這話參半，主顧是王媽媽為抬身價胡編的。

蘇宓兒暗嘆氣。

原主重生年，正是要被去給揚州城守備太監(jiān)，甘重蹈覆轍，倉逃出曲樓，曾想跌落秦淮河淹死。

那是馮鄰腹干兒子，馮硯，專管府采。

眼珠落，笑瞇瞇道：“倒有幾骨氣，似那些討笑賣笑的俗物，定了?！?br>
王媽媽喜，忙讓拿紅，筆急急遞來：“您圈點圈點，聘的物品皆己齊備?！?br>
揮簽字：“今晚是吉，立刻去，這就隨我去府取?！?br>
說罷搖擺走了。

王媽媽眉眼俱笑，殷勤跟去，出門給門兩個漢子使了個眼。

漢子意，持粗棍，兇惡煞，押蘇宓兒出廂房，趕進處粉濃郁的暖閣。

沒多，七八個濃妝艷抹的子簇擁而來，冬的卻都穿身薄長裙，匆匆擠進暖室，肩頭住發(fā)。

王媽媽突然冒頭，叉腰罵道：“耽誤什么，干了正經事都去接客，誰再空燈，頓棍子算，給食?！?br>
姑娘們眼露惶恐。

蘇宓兒乖乖坐著，由她們涂脂抹粉，描眉畫眼。

身鵝淺琵琶領圓袍，杏藕粉幅褶裙。

鬢發(fā)松松綰作流髻，點綴鑲蝶花簪。

未展笑顏，瞳剪水，面若菩薩。

姑娘們住咂舌，滿臉羨慕，又忍住有戚戚，這就進府去了。

她們也知熬到猴年月才離了這暗門子。

王媽媽盯著蘇宓兒，仿佛她臉能生樣。

前，打從秦淮河撈出個死，正是逃跑的瑤琴。

曲樓丟，娘帶追來，親搭脈，確定沒了氣息，罵罵咧咧地走了。

王媽媽嫌晦氣，破席卷，堆屋，等二丟去墳崗。

想這丫頭半尸爬出，把院嚇得魂飛魄散。

活了，就是花花的子！

王媽媽立刻有了主意，借官府巡查花柳巷的名目，找娘要了瑤琴身契。

花柳巷偶有清查，官吏頭緊缺，走過場撈油水，是慣有的事。

王媽媽和娘同為瘦出身，鴇后素起選進門，有幾交。

娘是親眼確定死絕了，便個順水，給了身契。

她然知道，己眼珠子樣養(yǎng)了年尤物，讓王媽媽占了便宜。

王媽媽知曉馮府物姨娘，當即請了馮硯來相。

還是個，子卻打著轉到她。

王媽媽笑得花枝顫。

“瑤琴！

你說你，折病場，差點丟了半條命，還是又去到馮府。

媽媽勸了你這幾，可都聽進去了。

進府后裹惹馮公公的怒，問到我這，我可是你曲樓媽媽，把你當嬌嬌姐養(yǎng)著，我有的是段，你問問她們，哪個沒過我的苦頭。

就是跑，沒了身契你也是死路條。”

王媽媽懾地了圈。

姑娘們回想曾經挨的打，膽戰(zhàn)驚。

蘇宓兒垂眼眸，溫順點了點頭。

王媽媽對她低眉斂目的樣子更加滿意。

醒后被關進屋，哭鬧，是個識務的，也她動頓棍棒伺候，又怕是裝出來的乖巧，要半道跑了，她可得償失，暗暗吩咐讓院打跟去。

紅幔轎，晃晃悠悠出羊腸巷。

抬了糕點、緞、燈燭貢、吹吹打打繞了條街，到處墻院。

蘇宓兒持如意團扇半遮面，款款轎，進院。

王媽媽掏出身契，紅，起遞給馮硯。

馮硯清點西，繞過月洞門，往側庭院去了。

王媽媽則收了子，滋滋走了。

蘇宓兒動聲收眼，跟著府嬤嬤，穿過花廳，進了院。

燈煙燭燎，是紅灑帳，桌酒壺杯箸，墻掛子孫賀喜圖。

嬤嬤眉眼含笑：“爺去赴宴了，估摸戌就回，姨娘等等?！?br>
個穿紅著綠的丫頭端了品茶盞進屋，守邊。

蘇宓兒坐如意凳，瞥了眼幔帳懸掛的包，凝眉思量，等收拾鋪，嬤嬤轉身，她猛然打了個噴嚏，輕聲道：“嬤嬤，我有些餓了，可否端碗熱熱的湯面來。”

前頭個姨娘進門當晚，二就吊死了，伺候的受連累。

婆子怕她耍眼，愿道：“姨娘塊餅團墊墊吧，后院燒火的廚娘脾氣，這個辰去，要惹頓罵的。

您也疼疼我們這些奴婢。”

蘇宓兒為難道：“瞞您說，打曉得要來府，我興了沒睡著。

樓媽媽從讓飽。

今急忙收拾進府，更是食未動。

我餓得頭眼發(fā)昏，爺來了我腳僵硬，伺候周，可怎么辦。”

她說著起身，腰肢軟塌，竟險些失力栽倒。

嬤嬤丫頭急忙來扶。

見她柔柔團扇，眉星朱痣蹙眉輕顫，如紅梅墜于皎月。

柔覆胸，恰如西子捧，讓挪眼。

嬤嬤瞧她這模樣，以后有得受寵，怠慢。

揚州城瘦，因纖瘦輕靈，溫柔、曲事逢主而聞名遐邇。

刻意控飲食，保持窈窕身形，方便主顧挑選，她是有所耳聞。

想了想，拉了兒低聲囑咐，讓可離半步，而后應了聲：“姨娘稍等，奴婢這就去。”

嬤嬤推門走了。

蘇宓兒笑靨如花，朝兒招。

拉她熏籠邊取暖，問她什么，住哪，家生子還是頭的。

兒起先有些拘謹，，著膽子搭話，對這個脾氣和順的姨娘漸漸防備。

“奴婢是蘇州，松陽縣村家。

水匪燒搶掠，加今年年，為了養(yǎng)活弟弟妹妹們，父母就把我賣了。”

蘇宓輕嘆道：“也是個可憐。

你如何來的揚州，水路還是陸路。

誰帶你進府的?！?br>
“牙子帶我們從瓜州坐船來的。

是馮管家挑進府的?！?br>
“渡離這兒遠，馮管家怎辭辛苦去渡挑呢?！?br>
“姨娘說的是關古渡，那兒遠。

奴婢是從鈔關渡船的，出巷，沿秦淮河碗茶功夫就到。

那船多貨多，府常去采?！?br>
蘇宓兒若有所思，笑道：“是這樣，那是我記混了?！?br>
又問道：“你可想回家去。”

兒搖頭：“我身契馮管家那，家把我賣了，這兒有有喝，我想走?！?br>
蘇宓兒又道：“你兒，府可有兒，銅兒的?！?br>
兒詫異道：“府確有個兒的，只她……”蘇宓兒故意裝作隨意問道：“她怎么了？”

兒只曉得前個姨娘吊死，兒知所蹤。

“她去伺候前進門的姨娘了?！?br>
蘇宓兒愣，團扇跌落。

“姨娘沒砸到腳吧。”

兒忙彎腰撿起，遞到她。

“多謝你。”

蘇宓兒瞥眼帳鉤的墜葫蘆狀包，嬌弱咳嗽起來，臉瞬間煞，額冒出細密汗珠，身子搖搖欲墜，指著那包慌忙道：“頭裝的什么味，可有?！?br>
兒忙道：“是蘇合。

加了零散的、棠末，沉的……我聞得，聞多就惡干嘔，嚴重渾身起紅疹，星半點也行。

拿來！”

聽她這樣說，慌得兒把扯包，攥掌，丟也是留也是。

“我身癢得厲害！”

說話間蘇宓兒解前襟蝶花子母對扣，腰紅紗汗巾帕也應扯。

兒急著止：“姨娘別脫，待爺還要喝交杯酒，見姨娘衣冠整，怕要責的?！?br>
抬頭見她頸、耳后都被指甲撓出道道紅印，正知所措。

此嬤嬤端了湯面回來，兒如遇救星，忙奔過去，顫聲道：“嬤嬤，姨娘對料受，渾身難受，你這怎么?！?br>
“端端怎這樣，“默嬤嬤遲疑，低聲詢問，“她可有什么別的舉動?！?br>
兒搖頭：“就說了幾句家常話，再沒有別的?！?br>
蘇宓兒坐榻邊，邊撓脖子，邊懊惱道：“勞煩嬤嬤把被褥吧。

我說進屋怎就鼻頭發(fā)癢，都被熏味了，實難受?！?br>
嬤嬤漆盤，走到邊打量。

蘇宓兒嗅了嗅，抬頭望著桌托盤，道：“我先飯吧，我正餓呢?！?br>
她步挪到桌邊坐，捧著紅纏枝牡丹紋碗，囫圇地湯餅。

嬤嬤默默打量，見她脖頸背皙撓得樣子，雪的衣松垮，裹住薄身形。

雖撓得急切，眼并慌之。

得這般甜，說要跑或尋死覓活她是信。

又想到那花柳巷，什么臟的臭的都有，恐干凈。

索間還長，爺半也回來。

稍稍，旋即與兒道，更鋪的被褥，將那帳幔也并替。

待切更停當，蘇宓兒咕嚕咕嚕喝完了面湯。

髻松垮，衣衫整，樣子，嬤嬤吩咐抬來熱水，伺候梳洗。

蘇宓兒臉皮薄，穿了貼身衣褲，躲到花梨屏風之后，忸忸怩怩，答答，肯讓近身伺候。

“讓兒這吧，嬤嬤去頭坐著休息?！?br>
家子氣的，嬤嬤鄙夷，悶悶轉身，坐門的如意圓凳守著。

蘇宓兒飛洗漱，低頭站屏風后系汗巾：“兒，把干凈袍拿來?！?br>
兒應了聲去去榻，抱著軟滑綢緞袍回到屏風后，突被紅紗汗巾帕勒住脖子，嘴被緊緊捂住。

她聲掙扎幾，暈了過去。

蘇宓兒飛扒衣服和她對，蹲屏風后，捏著嗓子，壓低聲，學兒細脆嗓音道：“嬤嬤，汗巾帶子解了！

您來幫幫忙！”

“這點事都干！

是……”嬤嬤未有察覺，愿地嘟囔過來。

蘇宓兒抄起濕漉漉的浴桶，猛地朝她后背砸去。

嬤嬤應聲倒地。