章 火棍囍娘臘月廿，祭灶。

醉仙樓后院，廚子張正把后塊麥芽糖粘灶王爺畫像的嘴。

廚房飄著糖瓜和酒的甜，灶膛的火將熄未熄，根燒得發(fā)的桃木火棍斜靠灶臺邊。

"灶王爺言事，界保安..."張念叨著，忽然聽見灶膛"啪"地聲脆響。

轉(zhuǎn)頭去，那根用了年的火棍竟裂道縫，縫隙透出的紅光。

更奇的是，棍身沾著的點(diǎn)血跡——那是傍晚切菜，新來幫工的丫頭割破指滴落的——正像活物般木紋游走。

張揉了揉眼睛，忽然那火棍"咔"地斷兩截，團(tuán)紅光滾落地，竟化作個圓臉圓眼的丫頭！

約莫?dú)q年紀(jì)，身粗布衣裳，頭發(fā)蓬蓬的，臉頰還帶著兩團(tuán)灶火般的紅暈。

"哎喲我的灶王爺！

"張屁股坐地。

丫頭眨了眨眼，聲音清脆得像剛摘的瓜："我是阿囍。

""啊...阿囍？

""嗯，"她指著己紅撲撲的臉，"喜氣的喜，您去年祭灶說的要喜慶。

"張這才想起，去年今他邊燒火邊念叨"灶火要旺，子要喜慶"，原來這火棍竟聽了去。

再這丫頭眉眼樸實(shí)，腳粗，倒像根燒火棍化的形。

"罷了罷了，既是灶王爺?shù)?，就跟我頭子過吧。

"張嘆了氣，從柜子找出舊衣裳，"以后你就是我孫，廚房幫工。

"阿囍學(xué)得。

過，便能揉出筋道足的面團(tuán)；半月后，她熬的粥能讓挑食的家姐連喝碗。

奇的是，凡經(jīng)她的灶火，總是燒得又旺又生柴。

"這丫頭有灶庇佑。

"醉仙樓的板娘嘖嘖稱奇，給阿囍漲了工。

阿囍卻有個怪癖——每寅去后院井邊打水。

是為用水，就為趴井沿，盯著黝黝的井水發(fā)呆。

"井有寶貝？

"跑堂的子笑話她。

阿囍只是搖頭。

她說清，只覺得那井水深處有什么呼喚她。

直到立春那，她照例水桶，來卻發(fā)了截水。

"怪事。

"阿囍嘟囔著，又打了桶。

這次她死死盯著，水面明明到了桶沿，起卻還是了截。

次，她留了個眼，