宣和元年春，府州折氏宅。

“啪！”

記響亮的耳光演武場邊，歲的折彥致踉蹌后退兩步，嘴角滲出血絲。

他的佩刀“哐當“聲掉地，青石板彈了兩。

“廢物就是廢物，連刀都拿穩(wěn)。

“折可存收回掌，輕蔑地瞥了眼地的刀，“旁支就是旁支，血脈稀薄得連都騎。

“周圍響起陣哄笑。

折可致默默撿起刀，指節(jié)因用力而發(fā)。

年來，這己經(jīng)是七次被嫡系族兄折可存當眾羞辱了。

他抬頭了眼臺觀戰(zhàn)的叔父折可求——那位掌握府州兵權(quán)的麟府路總管，正與幾位族談笑風生，對這邊的形若睹。

“彥致爺，太君喚您去祠堂。

“仆折忠的聲音從身后來，帶著幾忍。

折彥致抿了抿滲血的嘴唇，整了整被扯的衣襟。

他知道等待己的是什么——從父親折可適戰(zhàn)死州，母親憂郁而終后，他折家就了枚棄子。

祠堂，檀繚繞。

折家太君持念珠，背對著門。

兩側(cè)站著折家?guī)孜徽茩?quán)的叔伯，各異。

“跪。

“太君的聲音冷得像邊塞的朔風。

折彥致膝觸地，青磚的寒意透過薄的夏衣刺入骨髓。

“你父親生前就安，非要爭什么軍功，結(jié)把命丟了州。

“太君轉(zhuǎn)過身來，渾濁的眼閃過絲銳，“如今朝廷有意召各家子弟入京為質(zhì)，你既父母，又甚才能，就去京走遭吧。

“折彥致猛地抬頭。

質(zhì)子！

這意味著他將被軟京城，為朝廷牽折家的質(zhì)。

他向站太君身側(cè)的折可求，對方眼閃過絲算計的光芒——這是要把他這個礙眼的旁支徹底打發(fā)走。

“孫兒...領(lǐng)命。

“折彥致重重叩首，額頭抵冰冷的磚面，指甲深深掐入掌。

折彥致的額頭抵冰冷的青磚，祠堂的檀熏得他眼睛發(fā)澀。

太君的念珠發(fā)出輕的碰撞聲，像數(shù)著他后的尊嚴。

“既如此，后啟程。

“太君的聲音從頭頂來，“折忠跟著去，其他仆役個許帶。

“折彥致的指袖攥緊。

折忠己經(jīng)有，這路山水遠...“怎么？

有意見？

“折可求突然，靴尖踢了踢他的膝蓋。

“孫兒敢。

“折可致咽喉間的血氣，又重重磕了個頭。

“滾吧。

“太君擺擺，像趕走只蒼蠅。

折彥致退出祠堂，聽見面發(fā)出陣笑聲。

折可存的聲音格刺耳：“總算走這個喪門星了！

“當，偏院廂房。

折彥致剛推吱呀作響的房門，盆腥臭的液就當頭澆。

“哎呀，滑了。

“折可存的廝安站梯子，還拎著喂的泔水桶，“彥致爺怎么躲??？

“粘稠的餿水順著發(fā)梢滴落，折可致抹了把臉，露出面青紫的嘴角——那是挨的耳光留的。

“讓。

“他聲音靜得可怕。

“別急啊，“安跳來攔住去路，“可存爺說了，您既要去京享，這身破衣裳就留給咱們吧？

“說著就來扯他的袍。

折彥致意識護住前襟——那縫著母親留給他的唯佩。

“啪！

“安突然變臉，記耳光甩他臉：“賤種也配戴？

“幾個粗使婆子聞聲而來，七八腳按著他扒衣服。

粗糲的指故意掐進他的傷，“聽說京的倌兒就喜歡這樣細皮的...“婆子們的哄笑，折彥致被扒得只剩衣，像條死狗般被扔院角的槽邊。

“夠了！

“折忠突然沖進來，脫己的破襖裹住他，“太君剛話，要爺去祖宗牌位前磕頭！

“折彥致跪祖宗牌位前，身后門“砰“地關(guān)。

沒有蒲團，沒有燭，只有滿地碎瓷——有故意打了供盤。

尖銳的瓷片扎進膝蓋，血慢慢滲出來。

他盯著處那塊嶄新的牌位——“顯考折公可適之靈位“，突然笑了。

“父親，“他伸撫過牌位的灰塵，“您見了嗎？

這就是您用命守護的折家。

“窗來腳步聲，他立刻繃首脊背。

透過門縫，見折可存帶著幾個子弟往他院去了——想是去“收拾“他那些得可憐的行李。

晨光熹，折忠溜進來，捧著個包袱。

“奴回了這個...“展的包袱皮，是件被剪得破爛的棉甲——父親留的唯遺物。

折彥致把臉埋進散發(fā)著霉味的棉甲，肩膀聲地動。

祠堂梁，只蛛正修補被風吹破的，話，折彥致祠堂熬了，抑或是躲避那些惡仆，晨霧籠罩著折氏祠堂的飛檐，折彥致將父親的棉甲祠堂藏，推沉重的雕花木門。

光刺破層的剎那，他見折可存帶著隊親衛(wèi)站石階，甲胄朝陽泛著冷光。

“七弟此去京，為兄甚是擔憂。

“折可存解腰間錦囊遞來，“論如何，你也是我折家子弟，這兩且拿去。

“錦囊的細密絲針腳晨光閃爍，折彥致卻盯著對方拇指那枚赤扳指——那是家主候選的信物。

年前父親戰(zhàn)死前，這枚扳指本該戴他的。

“多謝。

“折彥致欣然接過，折可存突然近他耳邊：“知道為什么非要你死面嗎？

“溫熱的呼噴頸側(cè)，“因為你爹臨死前給官家遞了密折，說我們折家西夏...“折彥致突然笑了。

他早該想到的——父親當年作為嫡長子，戰(zhàn)功幾乎要撼動太君偏寵幼子的局面。

“的厚愛，弟弟領(lǐng)了。

“他故意聲說給周圍聽，“只是這些太過貴重...““拿著！

“折可存硬地把劍按他懷，轉(zhuǎn)頭對親衛(wèi)喝道：“石虎！

你帶護七公子進京！

“名石虎的虬髯漢抱拳領(lǐng)命，折彥致卻注意到他左指缺了截——那是西夏“鐵鷂子“軍有的懲罰標記。

后，隊輕騎護著簡陋的離府州城。

行隊伍排場，連出院的太君都坐肩輿。

折彥致跪接餞行酒，見折可求滿是鄙夷的眼，他沒有忿怒，而是選擇躲避其眼，他這般文，武就的身，是沒有資格為折家子弟，“此去山水長...“太君剛，折彥致突然搶過侍從的酒壺仰頭痛飲，眾驚呼將剩的酒潑道旁狗身。

滿場嘩然，折彥致卻對著太君恭敬叩首：“孫兒魯莽，只是突然想起父親臨終所言——折家兒郎，寧可站著死，能跪著生。

"